— Хорошо, — я поднял руки. Мысленное усилие — и вокруг меня засветилась плёнка Границы Души: — Но давай уберём подальше все мощные средства, а то космические корабли слишком хрупки для таких разбирательств.
И подавая пример, первым убрал защитное поле.
— И что же вы скажете теперь? — хмуро уточнил капитан брига. Интересно, что же это значит? Я помню, так называли какие-то парусники... Впрочем, не сейчас.
— То же, что и раньше. Макс. Человек. Землянин. Русский. Просто теперь я добавлю ещё несколько фактов. Во-первых, я маг. — и я снова продемонстрировал силовое поле, поставив его на несколько секунд. Во-вторых, я был рожден на Земле в городе Чите в тысяча девятьсот восемьдесят девятом году новой эры. В-третьих, я на самом деле покинул её в две тысячи одиннадцатом году той же эры. Кроме того, как вы уже поняли — я покинул совсем не эту Землю. Другой континуум, другие правила. Среди нас принято называть такие миры, как ваш, альтернативами или отражениями.
Оглядев малость прибитых новостями космонавтов, я сдержал порыв нести искренность дальше и немного сменил курс:
— Впрочем, если верить нашим математикам, это вполне логичное последствие работы межзвёздных средств перемещения. Одно из. Радует, что в этом они не врали.
— Тогда зачем вы вернулись сюда?! Если это не ваш мир! — выкрикнул самый младший из троицы космонавтов.
— Потому что... — я замешкался на долю секунды и космонавт успел продолжить.
— Вы не тот легендарный ведар! Зачем вы здесь?!
Скрипнув зубами, я поднял взгляд — и с удивлением заметил, как сереет его лицо.
— Потому что, — мои слова зависали в воздухе тяжелыми, вязкими каплями: — Моя Земля должна была погибнуть в течение ближайших нескольких лет. Я обязан был вернутся и спасти её.
Несколько секунд молчания, и я срываюсь на крик:
— И Я вернулся! Вернулся с силой, достаточной для спасения! Но не на ту Землю!
Мы помолчали несколько секунд. Тосанен заговорил первым:
— Хорошо. Чего вы хотите?
Я тяжело взглянул на него — но первым отвёл взгляд:
— Не знаю.
После чего коснулся стены и снова взглянул на него:
— Я возвращаюсь на свой корабль. Когда решу — выйду на связь.
И резким толчком выплыл в коридор, ведущий к шлюзу и «Заре».
Снова борт «Несущего пламя». Снова моя каюта. Я лежал на постели и задумчиво разглядывал найденный в кармане орешек. Ключ к сети Вийды. Очень многовероятный и многовариантный предмет, что неприятно... Но — единственный способ сделать хоть что-то.
