Выбравшись из машины, я потянулся и вдохнул прохладный горный воздух. Высоко в небе светили звезды. Где-то вдалеке лаяла собака.
– Идем, идем скорее, – позвал меня Маленький принц. Он уже шел по тропинке, ведущей к храму.
Вдруг дверь церкви со скрипом отворилась, и на пороге я увидел девушку, красивее которой раньше не встречал.
– Любимый! – крикнула она радостно.
В ответ ей прозвучал раскатистый громогласный хохот, от которого, казалось, содрогнулась земля. Фары разлетелись вдребезги и, брызнув искрами, погасли. Невесть откуда налетел сильный порыв ветра, а в лесу хором завыли волки. У меня подкосились ноги, и я чуть не упал – пришлось схватиться за капот. А затем я увидел черный туман, который подбирался к Цветочек, по-прежнему стоявшей на пороге церкви. «Это не по-настоящему, этого просто не может быть», – метались мысли в моей голове, пока я в несколько прыжков нагнал Маленького принца, схватил его и кинулся в церковь, не останавливаясь, затолкнул внутрь Цветочек, захлопнул и закрыл на засов двери.
В тот же миг за моей спиной раздался стук такой силы, что я инстинктивно втянул голову в плечи, ожидая, что тонкие дверцы вылетят из петель. Но они выдержали. Тогда неведомая сила взвыла и начала сотрясать стены церкви и расшатывать ее, не переставая при этом хохотать и издавать жуткие звуки, похожие на рычание и крик, одновременно.
Я подтащил Маленького принца и Цветочек, которые были белее снега, к иконостасу, где горело несколько лампад.
– Пора вспоминать молитвы, – крикнул им я. – Повторяйте за мной:
– Отче наш, иже еси на Небесах…
Церковь снова содрогнулась от страшного удара.
– …Да святится имя Твое, да придет Царствие Твое, да будет воля Твоя, как на Небе, так и на Земле…
Последовал удар в башню, и на пол упало несколько обломков дерева.
– …Хлеб наш насущный даждь нам днесь; и остави нам долги наша, якоже и мы оставляем должникам нашим; и не введи нас во искушение, но избави нас от лукаваго…
Удар в двери. И страшный вой, из-за которого с треском повылетали немногочисленные стекла.
– …Ибо Твое есть Царство и сила, и слава во веки веков. Аминь.
Внезапно все прекратилось.
Я прислушался – снаружи было тихо, словно и не происходило ничего секунду назад. Маленький принц и Цветочек стояли, обнявшись, и смотрели на меня широко раскрытыми глазами.
– Похоже, нет смысла спрашивать у вас, что происходит? – взглянул я на них.
– М-мы не знаем, – ответил Маленький принц. Видно было, что он сильно испугался, но старается храбриться, чтобы подбодрить любимую.
