Как занятия со штангой помогают наращивать мышечную массу, так и разнообразные тренировки воздействуют на формирование определенной конфигурации головного мозга.
Изменения в работе мозга под воздействием постоянных тренировок характерны для мира музыки. Игра на многих инструментах требует тонкой координации движений обеих рук. Поскольку каждое полушарие мозга в основном контролирует работу противоположной части тела, между ними должны возникать системные связи для контроля работы рук. Такие связи осуществляются за счет широкого пучка комиссуральных нервных волокон (corpus callosum). У людей, рано начавших заниматься музыкой, этот пучок больше, чем у тех, кто приступил к занятиям позже. Музыкальные тренировки, особенно начавшиеся в раннем возрасте, способны активизировать нервные связи между полушариями мозга. Считается, что ранние занятия музыкой способствуют приобретению абсолютного слуха — способности воспроизводить и определять абсолютную высоту звука, не сравнивая ее с эталоном24.
Музыкальные занятия, особенно начавшиеся в раннем возрасте, способны активизировать нервные связи между полушариями мозга.
Почему так? Некоторые считают, что занятия музыкой в детстве, например игра на скрипке или фортепиано, мало зависят от префронтальной коры мозга. Последняя принимает более активное участие в обучении на последующих этапах (она вообще полностью активизируется только ко взрослому возрасту). В детстве же в основном задействуются соматосенсорные системы и двигательные участки коры мозга. Раннее обучение помогает приобретению сложных навыков, в развитии которых активно участвуют именно эти отделы мозга.
Эти же механизмы задействуются при усвоении фонетики иностранных языков25. Обычно у нас лучшее произношение в тех языках, которые мы изучали с детства. По мнению ученых, причина отчасти в том, что в детстве запоминание иностранных слов обеспечивается при большем участии соматосенсорных участков коры головного мозга, чем во взрослом возрасте. Поскольку эти участки активны как раз в распознавании звуков иностранных слов и их произнесении, воспроизводить правильное звучание легче.
Вместе с моим соавтором Артуро Фернандесом мы показали, что между возрастом, когда гольфист начинает тренировки, и тем, как его мозг обеспечивает точность ударов, есть непосредственная связь. Мы установили, что хорошие гольфисты, которые начали обучаться игре в возрасте старше десяти лет, при обработке простых мячей опираются на рабочую память в большей степени, чем те, кто начал обучение раньше. Даже если выбрать группу одинаково профессиональных гольфистов, равных по квалификации (с гандикапом[6] по PGA, выражающимся одной цифрой), среди них будет разница: в зависимости от времени начала обучения игре их мозг по-разному контролирует действия.
