Методика оказалась на удивление информативной. Исследователи установили, что чем выше квалификация шахматиста, тем меньше взглядов на доски нужно, чтобы воспроизвести на правой то, что происходило на левой. Каждым взглядом шахматист-мастер, судя по всему, охватывал группу фигур. Поскольку запомнить расположение групп легче, чем отдельных фигур, у него ушло меньше времени на расстановку фигур на пустой доске. К тому же он сделал меньше взглядов на левую доску. Этот шахматист воспринимал отдельные фигуры организованными в какую-то логическую группу. В данном случае как конфигурацию, нацеленную на ладью противника. При выполнении задания ему необходимо было держать в памяти меньше фрагментов информации, что давало возможность запоминать ситуацию бо́льшими кусками. А вот в случае с произвольно расставленными фигурами этот механизм не сработал. Опытный шахматист не мог запоминать расположение фигур в виде игровых конфигураций, поэтому его результаты сравнялись с результатами более слабого участника.
Именно обширная практика, а не исключительная память дает возможность профессиональным шахматистам видеть на доске значимые конфигурации, которых не замечают менее опытные игроки. Это позволяет мастерам просчитывать ситуацию на десять ходов, а любители видят игру максимум на три хода вперед. Ситуативное мышление дает гроссмейстеру возможность просчитать ход оппонента даже тогда, когда тот еще не принял решение.
Не только шахматисты прибегают к специальным методикам, чтобы выйти за границы человеческой памяти. Так же делают некоторые официанты, которые могут запомнить несколько заказов без единой записи. Вспоминается знаменитый официант под инициалами JC, который мог запомнить до 20 заказов больших ужинов, не записывая ни слова21. Психологи, занимающиеся вопросами человеческой памяти, были весьма заинтригованы этим персонажем, но обнаружили, что никакой исключительной памятью он не обладал, зато прибегал к хитростям, чтобы запоминать значительные объемы информации. Например, он принимает заказ у столика, за которым сидят четыре человека. Для JC это легко. Он группирует информацию по разделам. Если каждый за столом заказывает салат — один под деревенским соусом, второй под итальянским, третий под тропическим, а четвертый с уксусом, — то JC запоминает комбинацию букв: ДИТУ. Так он группирует информацию в один блок вместо четырех. Точно так же как ситуационное видение шахматной доски позволяет гроссмейстеру объединить фрагменты информации, созданные JC блоки помогают группировать заказы в удобные для запоминания группы.
