Позитивные реакции мозга, которые проявились при выполнении испытуемыми задания по подбору слов для описания эмоциональных состояний людей на фотографиях, не были заметны, когда участников эксперимента попросили подбирать фотографии с одинаковым выражением лица, не говоря ни слова. Так стало ясно, что излишнюю активность эмоциональных центров в мозге человека снижает не собственно распознавание эмоционального состояния другого, а связывание этого состояния с каким-то определяющим словом.
Раскрытие негативной информации освобождает мозг от нежелательных переживаний и позволяет ему сосредоточиваться на чем-то не столь негативном. Психологи и нейробиологи считают, что кроме письменного выражения своих эмоций освобождаться от переживаний и стрессов помогают древние практики медитации. Опытные медитаторы способны эффективно «очистить» разум от нежелательной информации. Последние исследования ученых показывают: даже когда искушенные в медитации люди в данный момент не медитируют, они способны лучше других приводить свою ментальную и эмоциональную системы в спокойное, умиротворенное и сосредоточенное состояние, которое помогает им эффективнее преодолевать стрессовые ситуации.
Спокойствие, умиротворение и сосредоточенность
Нейробиолог Ричард Дэвидсон из Висконсинского университета в Мэдисоне занимается медитацией с 1970-х, но только недавно приступил к ее изучению. Достижения функциональной МРТ позволили ему заглянуть в мозг практикующих медитацию и обычных людей и сравнить их. С самого начала Мэдисон считал, что медитация оказывает на мозг человека мощное воздействие. И его исследования подтвердили это114.
Недавно около десятка человек, занимающихся дзен-медитацией ежедневно в течение нескольких лет, были приглашены на эксперимент. Они занимались упрощенной формой медитации, а их мозг в это время подвергался исследованию с помощью функциональной МРТ115. Как правило, при дзен-медитации люди полностью сосредоточены на какой-либо идее или объекте (например, собственном дыхании) и стараются достичь успокоения тела и разума. Испытуемые лежали на спине в «трубе» сканера МРТ, а на уровне лица перед ними был закреплен монитор компьютера. Участников попросили сосредоточиться на собственном дыхании. С определенными промежутками на экране монитора перед ними на короткое время возникало какое-то слово (например, пиджак). Люди должны были понять, является ли это слово английским, затем моментально от него «отключиться» и снова сосредоточиться на дыхании. Неожиданное появление на экране слов имело целью сымитировать возникновение у испытуемых непроизвольных сторонних мыслей.
