Поэтому даже баллы, полученные учащимся на серьезных тестах, не всегда могут сказать нам всё. Как минимум потому, что часть из них не имеют возможности пройти профессионально организованные подготовительные занятия, что снижает их шансы проявить себя во всей красе в решающей ситуации.
Занятия на подготовительных курсах помогают учащимся привыкать к тем видам стрессовой нагрузки, с которыми они встретятся в день экзамена, и преодолевать психологические срывы.
Представители национальных меньшинств не только не проходят сложные тесты Международного бакалавриата АР (Advanced Placement), но иногда в старших классах не сдают даже простые. В последние пять лет число выпускников школ, сдающих тесты категории АР, значительно увеличилось: в 2009 году более 800 тыс. американских школьников сдавали хотя бы один экзамен из этой категории. Но разрыв между теми, кто в них участвует и не участвует, по-прежнему значителен102. Вот цифры: в 2009 году из окончивших старшую школу в США афроамериканцев было 14,5%, но только 8,2% чернокожих сдавали тесты Advanced Placement. В том же году белые составляли 61% от числа всех выпускников школ и примерно столько же — от числа учеников, проходивших тесты АР. Это означает, что число белых школьников, проходящих тесты АР, пропорционально их общему числу среди выпускников старших школ в США.
Многие утверждают, что серьезные тесты — то самое мерило способностей, при помощи которого можно находить таланты. Разве не хотим мы всегда точно выяснять, кто на что способен в условиях стресса? Но если стрессовые ситуации действуют на разных людей по-разному, а доступность подготовки к отражению стресса не одинакова, то есть опасность того, что талантливые и способные люди могут не получить шанса полностью проявить себя.
Что же с этим делать? Один из путей — борьба с навязчивой культурой тестов. Об этом уже говорят преподаватели, психологи и администраторы в сфере образования. Я и мои коллеги-ученые неоднократно отмечали, что система организации стандартизированных тестов в стрессовых условиях сама по себе создает проблемы. Стрессовая нагрузка часто «тянет» вниз самых способных студентов. Многие поддерживают нас в наших оценках, заявляя о неспособности стандартизированных тестов точно отразить возможности представителей меньшинств, будь то способные девушки-студентки или члены национальных и расовых групп. И это особенно тревожно.
Итак, пока люди сосредоточены на поиске единственного мерила, теста, балла, которые могут быть надежно использованы при принятии решений о зачислении в вуз, приеме на работу или выделении стипендии, мы должны искать пути обеспечения оптимального задействования своих сил, когда это особенно необходимо. В главе 6 мы рассмотрим способы смягчения эффекта психологического срыва, возникающего под воздействием стресса в решающей ситуации или тесте.
