Дом Оленина считался одним из центров просвещения светского Петербурга того времени. "Дом Оленина всегда оставался центром соединения писателей русских. Из Москвы переселившись в северную столицу, Карамзин, Жуковский, Батюшков и — по выходе из лицея — Пушкин там встречались друг с другом часто. Или уже по крайней мере по воскресеньям. Знаменитые иностранцы (например, барон А.Гумбольдт), приезжая в Санкт — Петербург, тут находили лучшее русское общество литераторов, уч. ных и художников… Кроме просвещ. нного и радушного хозяина там было существо — олицетвор. нная доброта и участие, Е.М.Оленина, урожд. нная Полторацкая" (П.А.Плетн. в). Замечательный портрет хозяйки дома написал В.Боровиковский.
"Мне очень нравилось бывать в доме Олениных. Потому что у них не играли в карты… но зато играли в разные занимательные игры и преимущественно в charades en action, в которых принимали иногда участие и наши литературные знаменитости — Иван Андреевич Крылов, Иван Матвеевич Муравь. в- Апостол и другие… У Оленина ужинали на маленьких столиках, без церемоний и, разумеется, без чинов. Да и какие могли быть чины там, где просвещ. нный хозяин ценил и дорожил только науками и искусствами" (А.П.Керн).
Яркие воспоминания о вечерах у Олениных оставила А.М.Каратыгина, дочь знаменитой балерины Евгении Ивановны Колосовой: "У них бывали часто домашние спектакли, в которых участвовали, кроме членов их семейств, И.А.Крылов, П.А.Каратыгин, М.Е.Лобанов и моя мать". Каратыгина отмечает "два замечательных представления: "Хвастуна", комедии в стихах Княжнина, у Олениных, в которой роли хвастуна и его дяди играли в совершенстве П.А.Катенин и И.А.Крылов; и у Бакуниных — "Модной лавки", комедии И.А.Крылова, в которой роли Сумбурова и его жены играли сам Иван Андреевич и В.И.Бакунин неподражаемо".
Младшая дочь Олениных — Анна была жемчужиной литературных вечеров. Все отмечали е. образованность, музыкальность, необычайную подвижность, изящество. Ей поклонялись, посвящали стихи.
Из фрейлин лучшая Оленина Анета!
Я поздравляю вас, поздравьте вы меня,
Мы оба родились теперешнего дня,
Какое счастие для вашего поэта! (Гнедич)
Постоянно посещали дом Оленина Державин, Жуковский, Вяземский, Крылов, молодой М.И.Глинка и многие другие. Михаил Иванович Глинка был частым гостем у Олениных в Петербурге и на даче в Приютине, близ Петербурга. Из дневника А.А.Олениной: "Стали приезжать гости. Приехал премилый Сергей Голицын (Фирс), Крылов, Гнедич, Зубовы, милый Глинка, который после обеда играл чудесно и в среду придет дать мне первый урок пения. Приехал, по обыкновению, Пушкин…" Глинка — гениальный композитор, высокообразованный человек был непременным участником литературно- музыкальных вечеров у В.Д.Одоевского, Мих. Ю. Виельгорского, Н.Кукольника, М.Шимановской.
