Все поднялись со своих мест и безмолвно, как призраки, проследовали за ней в кабинет музыки. Последним вошел я и плотно прикрыл дверь.
В темноте раздался голос Марины Ивановны:
– Включите кто-нибудь свет. Не нужно доводить ситуацию до абсурда…
Я щелкнул выключателем. Вспыхнул свет, и все взгляды устремились на портрет Петра Ильича, который висел над школьной доской.
– Снимать Чайковского? – спросил Шелегеда, поскольку он был самым высоким в классе и на физкультуре стоял первым.
– Зачем же, – проронила Марина Ивановна и указала на учительский стол: – Придвинем его к доске. Кто-нибудь встанет и проверит, что за портретом.
Мы передвинули стол, Васька Шелегеда влез на него и пошарил рукой за портретом.
– Ну, что? – не выдержала Марина Ивановна.
Она, конечно, волновалась, но мы переживали не меньше: стояли вокруг стола и все до одного смотрели наверх.
– Васька-черт! Говори, что там? – у меня сдали нервы.
Не вынимая руки из-за портрета, Шелегеда сказал:
– Денег там нет…
Мы начали обескураженно переглядываться. У всех было одинаковое выражение лиц: как будто нам что-то пообещали, а потом бессовестно обманули.
– Как нет? – недоверчиво переспросила Марина Ивановна. – Ты хорошо проверил?
– Да что там проверять. – Он вытащил руку из-за портрета и показал листок величиной в половину тетрадной страницы. – Только вот это.
– Дай сюда! – Марина Ивановна забрала бумажку и, бросив на нее один только взгляд, сообщила: – Опять пляшущие человечки…
Тогда мне показалось, что она вот-вот разревется. Но Марина Ивановна повела нас в кабинет черчения.
Когда мы туда пришли, она взяла мел и перерисовала пляшущих человечков с бумаги на доску.
– Сейчас мы с вами расшифруем послание.
На этот раз оно было маленьким, всего пять слов. Вскоре весь его текст был записан мелом на школьной доске:
«– инал/ истории/ зрим/ идите/ курсом/ альберта».
В нем отсутствовала первая буква, потому, что в предыдущем послании не было такого пляшущего человечка. Поочередным подбором оставшихся букв алфавита мы нашли подходящую. И это была буква «ф». Таким образом, в законченном виде послание гласило:
«Финал истории зрим. Идите курсом Альберта».
Должен признаться, большей бессмыслицы в своей жизни я не встречал. Другие ребята отреагировали на нее каждый по-своему.
– А в нашем классе Альберта нет! – обидчиво заявила Тася Калинкина.
– Его нет во всей нашей школе! – по-командирски отрубила Люся Самохина.
– Может быть, кто-нибудь из родителей?.. – без особой надежды в голосе спросила Марина Ивановна.
