Трон, на котором сидел Райдер, выглядел ужасающе-потрясающим. Огромное кресло было сделано из чёрного дуба, и отделано костями. Я прищурилась и, с замиранием сердца, поняла, что кости были настоящими. Подлокотники трона венчали черепа, на которые Райдер положил руки. Фуууу…
По правую сторону трона стоял Ристан, по левую Зарук, оба одеты в черную броню Элитной Стражи. Похоже, все люди Райдера, сопровождающие его в мире людей, были частью единого целого, судя по занимаемым ими стратегическим местам позади Райдера.
Похоже, у Райдера был полный контроль над всей Ордой. Горделивый зверь, которому предназначено управлять всеми ими. Я встряхнулась от этой мысли, когда мои сопровождающие остановились. Мы стояли, пока Райдер не кивнул, и все женщины в зале опустились на колени, и склонили головы. Как овцы. Все мужчины стояли, что мне показалось странным. Я была последней, чтобы встать на колени, и только когда несколько секунд посмотрела в глаза Райдеру, тихо и мягко опустилась на пол.
Я чувствовала себя глупой овечкой. Будто, вставая на колени, признавала, что стала его. Как бы не так! Я сделала это лишь из-за того, что не хочу устраивать сцену на глазах у всех существ Орды. Ристан объяснил зачем все здесь собрались, а Даринда уверила, что я не могла пропустить церемонию. Только когда Райдер поднялся и протянул руку, у меня появилось подозрение, что же должно произойти.
– Синтия, встань и подойди ко мне, – произнес Райдер резонирующим голосом.
Даже качая головой в отрицании, я вставала.
– Это – Кровавая Принцесса и мать моего первенца. В ее утробе находится ключ к спасению Царства Фейри. Ристан видел нашего ребенка, рождение которого поспособствует исцелению земель, – объявил Райдер и в зале раздались крики ликования существ Орды. – Поклянитесь мне, поданные мои, что будете защищать от зла ее и моего ребенка, наследника Дану.
Все собравшиеся, как один, ответили:
– Клянемся.
Когда я подошла к Райдеру, к нам присоединились большинство его людей и некоторые, которых я не видела раньше. Все были в боевой готовности. Райдер протянул мне руку, я замешкалась, но вложила свою маленькую ладошку в его. Он притянул меня к себе и смял мои губы в поцелуе. Зал вновь взорвался криками радости.
– Поклонись своему народу, Синтия, – прошептал Райдер и я быстро и неуклюже опустилась в реверансе, повернувшись в сторону тех, кто таращился на нас. Да, я безнадежно провалилась.
Они поклонились в ответ, а затем Райдер обнял меня и притянул к себе на колени, когда сел на трон. Вновь раздались приветственные крики, когда Райдер поднял мою руку, но я отдернула ее и посмотрела пристально на Фейри, что, кажется, впечатлило существ Орды еще больше.
