Джим вышел на середину комнаты.
— Виллис! — скомандовал он. — Иди к Джиму.
Справа из среднего ряда ниш выскочил попрыгунчик, спрыгнул на пол и затопал к Джиму.
— Возьми Виллис, — потребовал он.
Джим с облегчением взял его на руки.
— Где Джим был? — осведомился Виллис.
Джим почесал его шерстку.
— Ты все равно не поймешь. Слушай, Виллис; Джим уходит домой. Виллис хочет пойти с Джимом?
— Джим уходит? — недоверчиво переспросил Виллис, словно неумолкающий хор помешал ему расслышать.
— Джим уходит домой, прямо сейчас. Виллис пойдет или останется?
— Джим уходит, и Виллис уходит, — объявил попрыгунчик так, будто это было законом природы.
— Тогда скажи об этом Гекко.
— Зачем? — подозрительно спросил Виллис.
— Скажи, а то тебя не пустят. Ну давай, говори.
— Ладно.
Виллис защелкал и закаркал, обращаясь к Гекко. Ни Гекко, ни старый марсианин не сказали ни слова. Гекко взял Джима с Виллисом на руки, и все стали подниматься наверх. Гекко опустил их на пол возле комнаты Фрэнка и Джима, и Джим с Виллисом на руках вошел.
Фрэнк валялся на шелках, а на полу рядом с ним стояли открытые, но еще нетронутые консервы.
— Я вижу, ты его нашел, — заметил Фрэнк. — Правда, и времени у тебя было достаточно.
Джим почувствовал укол совести. Его не было бог знает сколько времени — несколько дней или недель? Фильм, который он смотрел, охватывал несколько месяцев.
— Ох, извини, Фрэнк. Ты беспокоился обо мне?
— С чего мне было беспокоиться? Просто я не знал, начинать ленч одному или ждать тебя. Тебя добрых три часа не было.
Три часа? Скорее три недели, хотел было сказать Джим, но раздумал. Он вспомнил, что все это время ничего не ел, а между тем только слегка проголодался.
— Ну да, конечно. Извини. Только знаешь, может, мы попозже поедим?
— Почему? Я умираю с голоду.
— Потому что мы уходим, вот почему. Гекко и еще один марсианин ждут за дверью, чтобы отвезти нас обратно в тот город, где нас нашел К'бумч.
— А, тогда ладно! — Фрэнк набил рот едой и стал натягивать скафандр.
Джим последовал его примеру и стал одеваться и жевать одновременно.
— Доесть можем в вагоне подземки, — проговорил он с полным ртом. — Не забудь залить воду в маску.
— Не беспокойся, дважды я такую глупость не повторю.
Фрэнк наполнил резервуар своей маски и маски Джима, хлебнул как следует воды и передал напиться Джиму. Они перекинули через плечо коньки, и сборы были окончены. Все прошли по спускам и коридорам в зал, служивший «станцией метро», и остановились у одной из арок.
