Алешка на всю жизнь запомнил уроки травницы Пелагеи, а та поражалась способностям мальца - он в момент определял чем болен человек и редко кому не мог помочь. Единственное с чем он категорически не связывался - это бабьи хвори, ему по-детски было стыдно и неловко вторгаться в сию область.
Кроме посильной помощи переселенцам Алешка помогал отцу по хозяйству - они совсем запурхались со своей скотобазой. Пришлось значительно сократить поголовье домашней птицы, заодно продали небольшую отару овец. Из четырех коров оставили одну Зорьку. Иван, глядя на обширное хозяйство, с недоумением думал - как Настенька умудрялась с этим кагалом управляться.
Кроме всего прочего, у них имелось две лошади-трехлетки, кобыла с жеребцом. Серко с Игруньей были справные лошадки, каждый год, почитай, одаривали хозяев жеребятами.
Алешке летом совсем не оставалось времени почитать, а он прослыл запойным книгочеем - за четыре года изучил всю библиотеку школы - все шестьдесят две книги. Последнее время его интересовали мудреные науки - химия, биология, анатомия. И если по химии нашлась тонюсенькая книжица, то по остальным двум - ничего.
Видя расстройство сына, Иван сказал:
- Ты, сынок, погодь переживать, через эту зиму отвезу тебя на учебу в Челябу, в кадетский корпус. - Мой тебе совет, окончишь его, поступай в юнкерское училище, выйдешь офицером. - А быть военным, сынок, Родину защищать - нет более благородней профессии, между прочим, в нашем роду все служили в армии, начиная с твоего прапрадеда - тоже гвардейца.
Отец поразил Алешку известием - они, дескать, богатые люди, и, видя в его глазах недоверие, достал из-за притолоки бумагу.
- Видишь, это расписка Главного Имперского банка - он принял на хранение от гвардейца Александра Одоевского 3 килограмма золота высшей пробы в шести слитках по 500 грамм. - Выдан 28 сентября 1254 года от Р.Х. и подпись - Рувим Кацман, министр финансов России, дальше подпись директора банка боярина Мордвинова.
- Тятя, а 3 килограмма золота это много?
- Много, сынок, таких станиц, что Киевская и село Казань, можно с десяток купить, да еще сдача останется.
- А откуда у нашего прадеда Александра столь золота образовалось?
Отец хмыкнул и, присев к сынишке, под кедр, растущий у них во дворе, рассказал легенду, бытующую в их роду. Дескать, после разгрома Ливонского ордена выпало войскам отдыхать некоторое время, вот в это время несколько тысяч гвардейцев и добывали золото, прапрадед утверждал, что в Африке. Сообщил он это перед кончиной своему сыну Григорию, уряднику Особого казачьего полка, вызванного со службы.
