— Что, старик, только приехал и уже заскучал? — шутит Назир, похлопывая друга по плечу.
— Нет, вроде бы заскучать еще не успел. Поговорил вот с Конаком. Молодец старик, ничего не скажешь!
— Ты гляди: бегом бежит в гору, подпрыгивает, как старый козел. А вон и наш друг Ахман шествует, — улыбается Назир. — Сейчас я его разыграю. А ты помалкивай — не мешай мне. Ладно?
Ахман, увидев Асхата и Назира, прошел мимо сельсовета и степенной походкой направился к ним. Торжественно и молча пожал руку Асхату, небрежно Назиру.
— Ты, Асхат, кажется, немного похудел.
— Шутишь, друг, каким был, таким остался.
— Пожалуй, что и так, — откликается Назир. — В Москве, видно, есть все, что нужно человеку. Послушайте, ребята, раз уж мы после долгого перерыва снова собрались вместе, давайте, как в прежние времена, совет держать. У меня к вам серьезное дело.
Ахман с Асхатом недоуменно переглянулись.
— Что за дело? — спрашивают они одновременно.
— Сегодня я наконец выбрал себе невесту, — заявляет Назир.
— Вот это новость! Как же ты до сих пор не сказал мне об этом? — интересуется Ахман.
— Ждал приезда Асхата. Давайте зайдем в библиотеку, там я вам все объясню.
Друзья молча направляются к библиотеке. Назир незаметно подмигивает Асхату, тот в ответ улыбается: «Я тебя понял».
Ариубат занята регистрацией новых книг. Посетителей пока нет. Увидев ребят, девушка смутилась, но быстро взяла себя в руки.
— Доброе утро, красавица! — приветствует ее Назир.
— Доброе утро! Заходите, гостями будете. — Девушка переводит взгляд с одного на другого. При виде Асхата слегка краснеет. Правда, накануне вечером они уже успели украдкой повидаться, но она еще не освоилась с мыслью, что ее Асхат здесь, что он приехал насовсем и больше они никогда не расстанутся...
В библиотеке воцаряется неловкое молчание. Первым нарушает его Ахман:
— Ну, Назир, может быть, ты скажешь, зачем привел нас сюда.
— Не спешите, друзья, — серьезным тоном отвечает Назир и начинает рыться в своей сумке. Наконец он вынимает какое-то письмо и прячет его в ладонях.
— Что же дальше? — торопит Ахман.
— А дальше вот что, — торжественно начинает Назир, все еще сжимая в руках белый конверт. — Все мы, собравшиеся здесь, — старые школьные друзья. У нас не было и нет тайн друг от друга. Все мы — я говорю о мужской половине нашей компании — холостяки. И я, и Асхат, и Ахман. Всем нам уже давно пора решать этот важнейший жизненный вопрос. Первым начал подумывать о женитьбе Ахман — он уже, насколько мне известно, лет пять подыскивает себе невесту и все никак не может на ком-нибудь остановить свой выбор. Красивых девушек много, а он один. Так нетрудно и состариться в одиночестве. Поэтому я и предлагаю сегодня сообща обсудить это и помочь нашему другу выбрать невесту. Ты не возражаешь, Ахман, против нашего вмешательства в твои личные дела?
