Всю дорогу до Храма Саннаэтель громко вздыхал, переживая вновь и вновь такое постыдное приключение, а Ализе тихонько улыбалась, стараясь, чтобы брат не заметил ее улыбки.
Посещение Храма прошло замечательно, никто из служителей даже на секунду не усомнился, что Саннаэтель — девушка. В Храм он заходить не стал, понимая, что оскверняет святыню, и дожидался возвращения сестры, нарезая круги по цветущей роще рядом с Храмом.
Благословенный Источник немного помог. Щеки Ализе окрасились неярким румянцем, но даже такое небольшое изменение порадовало Саннаэтеля.
Зато огорчило другое. Когда брат с сестрой подъехали к воротам Академии, первым, кого они встретили, был Ранхгарт. Ализе и Саннаэтель переглянулись. Теперь зайти в образе девушки и остаться в своей комнате Саннаэтель не мог, поскольку сразу бы возник закономерный вопрос: куда подевалась девушка, пришедшая с Ализе. Пришлось ему, проводив Ализе до комнаты, снова усаживаться в карету, стараясь не встретиться с пытливым взглядом Ранхгарта, который не сводил с него очей, пытаясь рассмотреть каждую мелочь в его внешности. Хорошо, что он догадался, проводив сестру, под юбку надеть штаны и сапоги, теперь осталось в какой-нибудь подворотне сбросить юбку — и можно возвращаться назад.
Саннаэтель не догадывался, что теперь такими трудностями будет сопровождаться каждая поездка в Храм. А совсем скоро появится и новая проблема. В очередной раз, проводив сестру до комнаты и переодевшись в свои вещи, Саннаэтель выискивал местечко, где он смог бы переодеться и принять свой облик. Вдруг он заметил карету, неотступно следующую за ним. Как кучер по его указанию ни петлял по улицам, вторая карета не отставала. Саннаэтель ни секунды не сомневался, что в карете-преследователе едет его враг.
Ранхгарт решил, наконец, выяснить, где живет незнакомка, столь поразившая его.
Саннаэтель в образе девушки, действительно, поразил Рахгарта. И дело было не в красоте, хотя и на это Ранхгарт обратил внимание. Дело было то ли в смелом и решительном взгляде, то ли в резком воинственно-агрессивном поведении, с которым эта девушка бережно защищала свою родичку (в том, что они родички, он не сомневался ни секунды, уж слишком они были похожи), и в то же время решительно противостояла ему.
Поразил ее рост. Когда она, отодвинув Ализе в сторону, прикрывая ее собой, твердо преградила ему путь, их глаза были почти на уровне друг друга. Какое же это наслаждение — смотреть в глаза девушке, при этом, не засовывая голову себе под мышку, чтобы увидеть нечто маленькое, недоразвитое, которое по традиции считается хрупким изысканным существом, требующим его защиты, заботы, восхищения, умиления, восторга.
