— Гарри, что это с тобой?
— Ты ничего не понял? — спросил я, давясь смехом. — Это же розыгрыш!
Он прищурился.
— Ты думаешь?
— В лагерях принято разыгрывать новичков и подшучивать над ними, — объяснил я.
Алекс наморщил лоб и задумался, но, похоже, не поверил мне.
— Все убежали в лес, — уверял я. — Разбежались под прикрытием тумана. Это всего-навсего шутка. Ручаюсь, так они подшучивают над каждым новичком.
— А как же туман? — недоверчиво спросил Алекс.
— Никакой это не туман! — воскликнул я. — Наверное, кто-то поджег дымовую шашку. Чтобы мы поверили и испугались.
Алекс потер подбородок. Я видел, что он по-прежнему напуган.
— У них давно все продумано, — продолжал я. — Сначала дядя Марв рассказывает историю, затем кто-нибудь поджигает шашку, и лагерь окутывает черный дым. Тем временем все разбегаются и прячутся.
Алекс обернулся к лесу.
— Там никого нет, — тихо возразил он. — Нигде никого не видно и не слышно.
— Держу пари, все спрятались в домиках и поджидают нас. Хотят увидеть, какие у нас будут лица.
— И посмеяться над тем, как мы испугались дурацкой шутки, — добавил Алекс.
— Идем, — решительно заявил я, хлопнул брата по плечу и повел его по росистой траве к домикам.
Алекс не отставал. Луна освещала бегущую к домикам тропинку.
И правда, едва мы приблизились к домикам, оттуда начали выбегать ребята. Все смеялись и гомонили, хлопали друг друга по плечам.
Они радовались шутке и объясняли, что так разыгрывают всех новичков.
Я увидел, как Люси смеется, стоя в окружении девочек.
Схватив Алекса за руку, Элвис понарошку устроил с ним потасовку и повалил на землю.
Все поддразнивали нас и вспоминали, как мы перепугались.
— Ничуть! — солгал я. — Мы с Алексом сообразили, в чем дело, прежде чем рассеялся туман.
Ребята вновь захохотали.
— У-у-у! — завыл один из мальчишек, приставив ладони рупором ко рту.
— У-у-у! — подхватили все этот жуткий вой призрака, а потом снова засмеялись.
Но я ничуть не обиделся.
Напротив, испытал облегчение. У меня по-прежнему судорожно билось сердце, а колени были ватными.
Как приятно знать, что это всего-навсего шутка!
«В каждом лагере свои шутки, — убеждал я себя. — И эта ничем не хуже других».
Но вскоре мне было суждено узнать страшную истину.
— Отбой через пять минут! — прервал веселье рокочущий голос дяди Марва. — Готовьтесь к отбою!
Ребята бросились к домикам, а я вдруг застыл на месте, растерянно оглядываясь. Какой из домиков наш?
— Нам сюда, Гарри, — позвал Алекс и потянул меня к третьему домику. Такие вещи Алекс запоминает лучше, чем я.
