Мужчина выглядел грустным и растерянным. Наконец он посмотрел на Ефраима с жалостью.
Ефраим же отпрянул назад. Это было хуже пыток.
– Уходи, – пробормотал он.
Марк вздохнул и снова опустил ткань в ведро. Он выглядел расслабленным перед Ефраимом, а не съежившимся или не сводящим с него глаз, боясь нападения. Марк взял одну руку Ефраима и начал очищать ее, не заботясь о своей дорогой одежде.
Люди нового Герцога держали лакеев и Николса в страхе, пока он очищал брата.
– Я обычно делал это каждый вечер пока тебе не исполнилось двенадцать. Помнишь, Ефраим?
– Да, – ответил он автоматически.
Марк усмехнулся.
– Были времена, когда мне приходилось отмывать тебя на кухне, когда ты тайком сбегал и пачкался. Отец не терпел и пятнышка грязи в доме. Помнишь?
– Да.
Марк прекратил мыть его руки и долго смотрел в глаза Ефраиму. Он смотрел, так будто хотел что-то сказать, но не сделал этого. Марк оглянулся.
– Мне нужны ножницы, бритва и полотенца и ради всего святого, принесите мне немного горячей воды!
Один из его лакеев кивнул и выбежал вон.
Через несколько минут мужчина вернулся со всем необходимым. Ефраим сел и без страха наблюдал, как брат мыл его.
Горячая вода изменила ситуацию к лучшему. Грязь смывалась быстрее. Его кожа порозовела, затем вновь вернулась к болезненно бледному цвету.
– Ты голоден? – спросил Марк.
Ефраим не ответил. Марк посмотрел на тело своего брата. Он пытался скрыть свою реакцию, но он мало что мог сделать. Тело Ефраима было в ужасном состоянии.
– Когда тебя кормили последний раз?
– Я не кормил! Мне сказали убить его! Было бы нецелесообразно кормить его, вы не думаете, ваша светлость? – грубо сказал Николс.
Марк сжал челюсть.
– Двое мужчин подстригут твои волосы, чтобы мы могли их вымыть. Можешь пообещать не делать им больно?
Предложение было заманчивым. Его желудок грохотал при воспоминании о сладкой жидкости, но он хотел почувствовать свое лицо больше всего на свете. Он твердо кивнул.
– Хорошо, я доверяю тебе. Не навреди им, и я обещаю, что тебя накормлю, – сказал Марк. Ефраиму было все равно. Он даже не мог сосчитать то количество раз, сколько Николс обещал ему тоже самое.
Марк кивнул двум мужчинам, чтобы они начали свою работу. Ефраим положил руки под себя, чтобы побороть искушение схватить одного из мужчин и утолить голод.
– Я ценю это, сэр, – сказал один из мужчин. Ефраим кивнул и смотрел, как его брат подходит к Николсу. Это может быть интересно.
– Вы знаете, почему я здесь, Николс? – спросил Марк обманчиво спокойным голосом.
