— Наконец-то Фервью проснулся от заколдованного сна, — удовлетворенно произнес он. — Жаль только, что ваша газета выходит не каждый день. Думаю, вскоре рост тиража будет неизбежен.
— Что сказала полиция? — спросила Клер.
— Немного, — ответил Дюк. — Конечно, копы заметили, что здесь кое-что не согласуется, но это первое убийство в городе, и они чувствуют себя, как младенцы.
— Они приняли версию о самоубийстве?
Дюк испытующе посмотрел на девушку.
— Почему бы и нет? Это и было самоубийство.
— Прошу тебя, Клер, не осложняй дело, — вмешался Питер.
Девушка перевела взгляд на него.
— Мне просто не верится, что Тимсен мог совершить такое.
— Однако он мертв, — резко сказал Дюк.
— Зачем весь этот ажиотаж? — вмешался Сэм. — Тимсен умер не в Фервью, а в Беновилле. Какое отношение к нам имеет его смерть?
— Он умер в постели Питера, — напомнила Клер.
— Так это вы тот самый молодой человек, выбранный Клер в спутники жизни? — Сэм Тренч внимательно смотрел на Питера.
— Прошу вас, Сэм, не надо, — покраснев, запротестовала девушка.
— Перестань, — сказал Питер. — Почему бы твоему редактору и не узнать. Да, мистер Тренч, я люблю Клер и хочу, чтобы она стала моей женой. К сожалению, она пока еще не дала на то своего согласия.
— Не торопите ее, молодой человек. Раз уж вам повезло и она выбрала вас, то вы должны быть достойны ее выбора.
Гарри Дюк смотрел на Клер, забавляясь ее смущением.
— Прекратите, Сэм, — наконец сказала девушка.
— Разве так разговаривают со стариком? Ну и молодежь, никакого уважения к старшим.
Дюк опять направил разговор в деловое русло:
— Почему Тимсен купил Пиндерс-энд? — спросил он. — Может быть, кто-то объяснит причину?
Клер покачала головой.
— Мой коллега был там сегодня утром и не нашел ничего, кроме нескольких развалин. Жители получили уведомление и должны выехать к концу недели.
— Так дело не пойдет, — вмешался Питер. — Мы должны им все сказать, Гарри, — они же наши друзья!
— Как знаешь, — сказал Дюк, пожимая плечами.
Питер обвел взглядом собеседников.
— Сокрытие правды ни к чему хорошему не приведет. Вы должны знать, что Тимсен был зарезан. Это не было самоубийством.
Клер тихо охнула.
— Я чувствовала это, — сказала она. — Зачем ты только… — тут она замолчала, прикусив губу.
— Продолжайте, — проговорил Гарри. — Ведь вы хотели сказать: зачем только он связался с этим головорезом, то есть со мной, правда? Если бы не я, он, дескать, никогда бы не попал в такую переделку?
— Помолчи! — крикнул Питер.
