— Вот это темп! — восхищенно заметил Дюк. — Это что, ваш приятель?
Бледность залила лицо Белмана. Казалось, он вот-вот упадет в обморок.
— Впервые вижу этого типа, — пробормотал он.
— Очень похоже, что он пытался тебя убить. Ты не находишь?
В комнату влетел Келле, захлопывая дверь за собой. Казалось, он уже не чаял застать своего хозяина в живых.
— Ты его видел? — поинтересовался Дюк.
Келле покачал головой.
— Нет… Кто это был?
Белман сделал большой глоток виски.
— Какой-то сумасшедший. — наконец сказал он. — Видимо, проигрался в игорном зале, и вот решил отомстить мне.
— Я записал номер его машины, — Келле бросил на стол карточку.
Дюк заинтересованно посмотрел на карточку: это был номер машины, преследовавшей его сегодня утром.
— Это машина Спейда, — сказал он.
Белман позеленел.
— Спейда?.. Прежде всего намыль шею парню у моей двери, — злобно сказал он. — Я плачу деньги не за то, чтобы он спал на посту.
— О’кей, — согласился Келле и направился к двери. — Ты остаешься здесь? — поинтересовался он у Гарри, на секунду задерживаясь в проеме.
— Здесь слишком много порохового дыма, — усмехнулся Гарри.
Белман дрожащей рукой налил себе ещё виски.
— Ты спас мне жизнь, — сказал он. — Не видел ничего более стремительного… У меня не было ни малейшего шанса на спасение.
Дюк допил виски и встал.
— Что ж, увидимся на твоих похоронах, — заметил он. — Твое предложение меня не интересует. Я предпочитаю спокойную жизнь.
— Подожди, — пытался удержать его Белман. — Ты же даже не знаешь, от чего отказываешься!..
Гарри рассмеялся.
— Нет, Белман, я не буду таскать для тебя каштаны из огня.
Он вышел в коридор и подошел к Келлсу.
— Сообщи мне дату похорон, — сказал он, похлопав Келлса по плечу. — Я пришлю венок.
— Так ты не принял предложение? — спросил Келле как ни в чем не бывало.
Дюк отрицательно покачал головой.
— Он так и не сказал мне, в чем суть дела. Правда, я и сам знаю, что замыслил Спейд. Но почему? Вот в чем вопрос.
— Может, Спейд его просто невзлюбил? — предположил Келле.
— Может быть, может быть… — и с этими словами Гарри вышел на тихую улочку.
Шульц уже надел шляпу и собирался уходить, когда зазвонил телефон. Он снял трубку, некоторое время спокойно слушал, что ему говорили, потом насторожился и сел.
— Когда? — спросил он. — Сегодня вечером?.. И он убит?.. Нет!.. Кто стрелял?..
Он слушал еще некоторое время, потом нетерпеливо сказал:
— Ну ладно, подождите. Решим этот вопрос вместе. Приходите сейчас же ко мне. — Некоторое время Шульц сидел с задумчивым видом, потом резко встал, надел шляпу и вышел из конторы.
