- Вставай Росс. – Позвала Эли.
- Как…, что?
- Уже стемнело, нужно двигаться.
- Как, я что…
- Уснул, и не мудрено, скакать почти сутки. Бедные вы мои коники, совсем вас Росс загнал.
- Ох, их же надо напоить, корма дать…
- Успокойся, я всё уже сделала. Даже ржаную солёную корочку каждому дала. Они право слово этого заслужили.
- Прости Эли, я совсем потерялся, я…
- Не извиняйся Росс, тебе нечего стыдиться слёз.
- Я… плакал?
- Да, пока спал. Первый раз видела, как плачут во сне. Без всхлипов и нервных вздохов. Лицо спокойное глаза закрыты, а слёзы всё бегут и бегут.
Росс украдкой вытер мокрые щёки и почувствовал под рукой мягкое покалывание. Усмехнулся. Отец так и не узнал, что он начал бриться.
- Поехали Росс. – Снова позвала Эли.
- Да, да. Я сейчас. – Он отряхнулся, влез на коня и вдруг застыл от одной мысли пришедшей ему в голову. – Слушай Эли, а не пора ли тебе возвращаться к мужу? Он должно быть места себе не находит.
- Эдвард вряд ли успел узнать о постигшем нас несчастье, вот через недельку, когда слухи, достигнут Дорина, он всполошиться, сорвётся со своей службы и бросится на мои поиски.
- Он так и служит законником, сборщиком налогов? – Росс тронул коня.
- Да, до сих пор в тервилях. (Тервиль: законник, шериф, сборщик налогов.) Вот только налоги почти никто не платит. Всяк старается избежать этого, а он мотается по всему ному со своим отрядом и старается честно выполнить свою работу. Ты не представляешь, сколько раз на них нападали! А уж о том, что каждый, не исключая самых захудалых крестьян плюёт им в спину и говорить нечего.
- М - да. Непопулярная у него работа. Удивляться тут нечему, может он когда-нибудь её сменит?
- Нет. – Эли печально склонила голову. – Понимаешь Росс, он ведь не изверг какой. Он прекрасно знает, что многим, особенно бедноте нечем платить и частенько объезжает их дома стороной, а особенно нуждающихся ссужает деньгами, прекрасно понимая, что лишь оттягивает неизбежный конец. При всей нынешней неразберихе и чехарде, уводить людей от налогов не так уж и сложно.
- Боюсь, это может печально для него закончиться.
- Всё может быть, но он не глупый человек. – Какое-то время оба ехали молча. Росс поглядывал на тёмный ряд деревьев справа от себя, Эли не отрывала глаз от луны.
- И всё-таки Эли, тебе небезопасно со мной.
- Знаю. Этот Хельмут Невежа наверняка попробует тебя достать. Он обложит всю округу и людей для этого, думаю у него достаточно.
- Как же ты выберешься? Надо что-то придумать.
