— Митька уже большой. Вадька еще маленький. А этот в самый раз… Я твою сестру просил, чтобы в сводный отряд взяла, а она уперлась.
Данилка, однако, разгадал этот хитрый прием.
— Думаешь, если мы с Юлькой спорим, значит, я ей всегда назло должен делать?
— Ничего я не думаю, — сердито сказал Сережа. — Ты торгуешься, а там человеку плохо до слез.
Когда человеку очень плохо, спорить, конечно, нелегко.
— Где барабаны-то брать? — ворчливо произнес Данилка.
— Олег же обещал достать.
— Он сколько уже обещает…
— Данилка… — укоризненно сказал Сережа.
Данилка со вздохом спросил:
— Что хоть за человек-то?
— Знаешь, какой парень! Он никогда не подведет!
…Через десять дней Сережа поинтересовался у Данилки:
— Ну, как мой Димка?
Данилка дерзко хмыкнул и ответил коротко:
— Не твой, а наш.
В общем, все было бы хорошо, если бы не эти дурацкие опоздания на вахту.
Сережа вымыл пол в кают-компании и стал подметать в коридоре. В полуоткрытую дверь лаборатории он видел Димку.
Димка на дверь не смотрел и Сережу не замечал. Он развлекался ремнем. Пряжкой оттиснул на ладони звезду.
Ладошку подставил под солнечный луч и любовался отпечатком. Потом зачем-то лизнул его. Подумал, оттиснул звезду на коленке, но лизать не стал. Запрокинул лицо и вытянул губы трубочкой, словно засвистел тихонько. Затем повесил ремень на увеличитель, обнял себя за плечи и задумался.
«Наверно, ему кажется, что уже целый час прошел», — подумал Сережа. А прошло восемь минут.
Можно было бы и отпустить «арестанта», но Сережа чувствовал, что Димка такую «милость» не примет.
И тут появился Данилка.
— Вот, полюбуйся на своего Соломина, — сказал Сережа, чтобы хоть как-нибудь облегчить душу. — Сперва опаздывает, потом сидит за это, а я один должен вкалывать.
— А может, он не виноват, что опоздал, — вредным голосом откликнулся Вострецов. Он своих людей в обиду не давал.
— А кто виноват? Я? Потому что книжку вам, обормотам, дал почитать, да? Для того, что ли, дал, чтобы читали до ночи, а потом дрыхли до обеда?
Данилка сразу потерял задор.
— Значит, из-за книжки, — сокрушенно произнес он. — Тогда, значит, из-за меня. Это я всех торопил, чтобы скорее тебе ее вернуть.
— А я и не просил, чтобы скорее! Выходит, я виноват? Может, мне вместо Димки сесть?
— Нет, что ты, — рассеянно отозвался Данилка. Он смотрел мимо Сережи и теребил тесемки на шапке. — Это не ты. Это я.
— Спасибо, — с усмешкой сказал Сережа.
— Нет, правда, — настойчиво повторил Данилка. — Я тоже виноват… Можно, я с Димкой сяду?
