– Какой рано, – взорвался парень. – Третий день торчу тут безвылазно. Ладно, всю зиму взаперти провел, но сейчас, когда за окном весна…
Юра махнул рукой и опустился на кровать.
– Обожди еще, – с нажимом сказал чародей. – Дороги уже почти свободны от снега, но есть шанс застрять у какого-нибудь перевала. А учитывая, что крестьяне к тебе неравнодушны, то…
Азиф красноречиво замолчал. Юра вздохнул, встал на ноги и прошелся по комнате. Старик посмотрел на него, кашлянул и осторожно сказал:
– Еще и король желает тебя видеть. Вместе с графом.
У Юры все похолодело внутри.
– Им-то я зачем?
– А ты не догадываешься? – прищурился старик.
– Не догадываюсь, – буркнул парень.
– А кто в капище с принцессой был наедине вдвоем?
– А я ее туда звал? – вспылил Юра. – Я своими изысканиями занимался. И ее за собой не тащил.
– Не тащил? – всплеснул руками чародей. – А если она через девять месяцев от тебя бастрюка родит?
У Юры все похолодело внутри.
– Да какого бастрюка! – он пытался себя сдерживать, но у него это плохо получалось. – Говорю же, я по своим делам шел, а она…
– Знаю, знаю, – замахал на него руками Азиф. – Я уже слышал это. Третий день ты мне про это талдычишь. Да и принцесса в первый день в горячечном бреду твое имя все повторяла и повторяла, любимым звала.
– Да какой я ей любимый! – Юра вскочил с кровати и вновь заходил по комнате.
– Может, и никакой, но каково было графу это слышать, – заохал старик. – И батюшке-королю? Да еще накануне свадьбы? Ась?
Юра подошел к одной из полок, что высились над очагом, схватил плошку с записками, сгреб их в одну стопку и дал старику в руки.
– На, читайте, какие она мне рулады выдавала, да фрейлин зазывала. Думаете, я хоть на одну писульку ее ответил? А?
– Ну не знаю, – протянул Азиф, с прищуром разглядывая записки принцессы.
– Да за кого Вы меня принимаете? – вскричал парень.
– Ясное дело, за татя. Весь двор так, кстати, считает, не только король.
– И Вы тоже? – тихо спросил Юра.
– А что я? – чародей отвернулся к окну и уставился в него, словно там происходило что-то интересное. – Мое дело маленькое.
Юра подошел к Азифу и сел на стул рядом.
– Я выпросил на твое выздоровление пять дней, король согласился на четыре. Завтра вечером он хочет видеть тебя в тронном зале. Без оружия. Это все, что я мог сделать для тебя.
Чародей вздохнул и посмотрел на парня. В его старческих глазах застыли слезы.
– Спасибо Вам, Азиф, – сердце Юры дрогнуло, и он обнял старика.
– Вот, держи, – чародей высвободился от объятий, сунул руку за пазуху и вытащил оттуда сложенный кусок пергамента. – Отдашь это в Высь-Граде Ирдису. Я еще вчера послал к нему сокола с письмом, что твой единорог уже оседлан, и ты готовишься тронуться в путь. Он тебе поможет.
