– Лева, а ну дай мне сюда эту шпионскую дрянь! Я ее сейчас молотком в пыль раздолбаю! – потребовал он.
– А смысл? Чего кипятиться-то? – негромко рассмеялся Гуров. – Мы сейчас для этих соглядатаев устроим хорошую ловушку. И приманкой будет… Что?
– Браво, Лев Иванович! В очередной раз снимаю шляпу, – тоже рассмеявшись, вскинул большой палец Вольнов.
Найдя в перелесках заросли поглуше, они бросили «жучок» в дупло старой вербы, а на пути к этому месту через самый непроходимый участок дороги перебросили миниатюрный «еж», имевшийся в багажнике «мерина», замаскировав его пылью, листьями и травой…
Как и следовало ожидать, горел дом священника. Увидев высоченный столб бешено пляшущего пламени, с которым безуспешно пытались бороться хлипенькая местная «пожарка» и два экипажа из райцентра, Лев почувствовал, как внутри что-то сжалось. Неужели семья не успела спастись?! А с Эдькой что? Неужто убит? Выйдя из машины и оказавшись перед толпой встревоженно гомонящих сельчан, он громко спросил:
– Семья жива? Все выбраться успели?
– Все! Все! Слава богу, все! – одновременно ответили несколько человек. – Через подпол еле успели уйти!
– А участкового нового не видели? Он как?
– «Скорая» его уже увезла! Ему голову разбили, лежал в беспамятстве… – ответил высокий мужчина, внимательно вглядываясь в прибывших. – А вы кто и откуда будете-то?
– Главное управление угрозыска, – коротко представился Лев.
«Да, прав был отец Илья – лихой человек всегда имеет преимущество, потому что удар наносит первым, – мысленно резюмировал он, глядя на огненные вихри, уносящиеся в небо. – Ну ладно… Теперь удар нанесем мы! И ударим очень ощутимо!..»
Под пронзительные гудки сирен пожарных машин, прибывших из других сел района, «мерин» вырулил из Звоновки и покатил в сторону Якорного.
– Ну и ночка выдалась! – глядя на небо, устало рассмеялся Вольнов. – О! Уже и утренняя заря забрезжила.
– Сейчас отдохнем! Но вначале свернем к нашему «капкану». Посмотрим, что там за «дичь» попалась… Стас, свет погаси, хватит и подфарников.
Оставив машину у берез и взяв на изготовку оружие, они крадучись прошли по дороге в сторону установленного на ней «ежа». Выглянув из-за пышно разросшегося ивового куста, Лев увидел метрах в десяти от себя темный силуэт какого-то автомобиля, подле которого, без конца матерясь, копошились двое мужчин. Неизвестные даже не поняли, что произошло, когда рядом с ними, словно из ниоткуда, появились три крупные тени и прозвучала команда:
