– Не ставили.
Капитан и майор одновременно посмотрели на часы.
– Ну, Павел, сейчас начнется. Давай ползком вперед. Полагаю, еще свидимся. Удачи!
– К черту!
Павел выбрался из траншеи и пополз на нейтралку. Едва одолел сотню метров, как справа загрохотали пушки. На немецких позициях стали рваться снаряды. Понятно, немцев отвлечь решили: вроде сначала артналет, а потом – ночная атака.
Павлу надоело ползти, он стал продвигаться вперед короткими перебежками. Пробежит десятка два метров, упадет. Осмотрится – и снова вперед. Таким образом он подобрался к передовой траншее немцев.
Ракет сегодня не пускали – немцы явно не хотели обозначать в темноте линию траншей, чтобы не попасть под артналет.
Павел полежал с полчаса, разглядел, где мелькают каски часовых над бруствером, потом очень медленно подполз к передовой траншее и перемахнул через нее. Ему повезло, что в суете отступления немцы не успели натянуть ряды колючей проволоки.
Павел прополз еще сотню метров, прежде чем встать. Он шел вдоль дороги, вспоминая, где ремонтная рота. Был он там неполный день, выходил оттуда ночью и дорогу, конечно, не запомнил. Как говорится, ночью все кошки серы.
Он достал фляжку со шнапсом и, как учил майор, часть спиртного вылил на форму и сделал пару глотков. От него должно разить шнапсом, чтобы ни у кого не возникло и тени сомнения – солдат пьян.
Навстречу ему попались два пехотинца.
– Камарады? Где я? – Павел дохнул на солдат густым запахом спиртного.
Пехотинцы хихикнули:
– Друг, откуда нам знать? Ты танкист?
– Да. А что, по форме не видно?
– Темнота, аж глаз выколи. Вроде вон там танки стояли. – Один из солдат махнул рукой в темноту.
Через полкилометра Павел и в самом деле наткнулся на стоящий в отрытом капонире танк Т-IV. В их батальоне таких не было. Черт с ним, завтра утром он разберется.
Павел взобрался на танк и устроился спать на моторном отделении. От двигателя шло тепло. Павел сунул сумку под голову и мгновенно уснул – ведь он не спал уже две ночи.
Проснулся Павел от пинка по ноге. Разлепил глаза. Над ним возвышался офицер в танкистской форме.
– Встать!
Павел неловко поднялся.
– Да ты пьян, танкист! От тебя шнапсом разит!
– Так точно, господин обер-лейтенант! – Павел скосил глаза на погоны офицера. Лицо офицера было ему незнакомым.
– Как ты здесь оказался, кто ты такой?
– Оберпанцерсолдат 4-го панцергренадерского полка Пауль Витте. Позавчера мой танк подбили, экипаж сгорел, только мне удалось выбраться. – Павел демонстративно покачнулся.
