Голос у него под стать взгляду. Вот так поворот событий! Не хватало еще попасть в немилость к местному начальству. Надо скорее выкручиваться.
– Господин сотник, как вы уже, наверное, знаете, я не совсем рекрут… Вернее, я совсем не рекрут. Я не военный. Да, я добровольно прибыл в Цитадель, чтобы быть полезным государству, но используя другие мои таланты… Не военные… Когда получал… хм… приказ… явиться сюда, какими-либо сроками ограничен не был. Поверьте, если бы это было так, то я непременно прибыл бы в указанное время. Что касается сегодняшних событий… Я не смог отказать в помощи нуждающимся…
– Похвально, – все тот же холодный голос. – Но давайте оставим лирику и приступим к делу…
– Простите, что перебиваю, но, прежде чем мы начнем, я вынужден выполнить одно очень важное поручение, данное мне одним человеком.
М-да… Стоило труда произнести все это под стальным взглядом сердитых глаз. Разработчики не зря едят свой хлеб. Здорово прописан персонаж.
– И кем же?
Разозлил мужика. Вон как желваки играют.
– Вашей супругой.
Все. В точку! Как минимум нокдаун! Отлично. В комнате как-то даже потеплело. Фух… Разработчики – садисты. Лицо сотника на мгновение изменилось. Глаза слегка приоткрылись.
Дабы не тянуть кота за хвост, протягиваю письмо Милы.
– Поздравляем, Ольд! Вы только что выполнили задание «Счастливый адресат».
– Награда: +250 единиц к репутации города Меленвиль.
Очень хорошо! Просто замечательно! Все это очень радует. И это только начало моего пути как защитника Цитадели… Вижу, как дрожат руки Гарда. Интересно, я первый наблюдаю эту картину? Сколько уже игроков до меня побывали в этой ситуации? Или я все-таки тот «счастливчик», что идет по непроторенной дорожке?
Хех… Чертовски приятно видеть этого грозного мужика улыбающимся. Тактично кашлянув, обращаюсь к Гарду, углубившемуся в чтение:
– С вашего позволения, сотник, я подожду за дверью.
Так и не получив ответа, тихонько выхожу из кабинета. Постою в приемной. Ничего со мной не случится.
Сердитый адъютант краем глаза заметил состояние начальника. Вон как челюсть отпала… Зуб даю, мужик впервые наблюдает улыбающегося Гарда.
В приемной оживленно. Неписи, игроки. Громкие разговоры, смех, шуточки. Похоже, я оказался именно среди тех, кто стоял на стенах и принимал самое активное участие в отражении атаки кальтов.
– Ха! А вот и мой конкурент!
Я даже не сразу понял, что говорят обо мне.
– Граф, этот шахтер, похоже, не просекает!
Я взглянул на говорящих. Трое. Игроки. Впервые вижу вживую представителей этой мертвой расы. Краснокожие нархи. Высокие. Четырехрукие. Под два метра ростом. Уровни за двести. Самый мощный и хорошо экипированный – Граф. Правда, слово «хорошо» слишком мягко сказано. Этот игрок на фоне остальных выглядит суперзвездой. Расцветка доспеха пестрит красно-фиолетовым. «Доблесть» прокачана до «сотника». Не удивлюсь, если узнаю, что он один из тех, кто участвовал в бою на Пустынном Плато.
