– Слушай меня внимательно, Ольд, – полушепотом начал Никанор, указывая на меня трясущейся старческой рукой. – Да сядь же ты, наконец… У меня уже шея затекла…
Узнаю моего босса. Как всегда, вздорный и раздражительный. Сажусь на указанный стул и, повинуясь требовательному жесту костлявой руки, слегка наклоняюсь вперед. Что за тайны мадридского двора?
– Я весь внимание, хозяин.
Никогда еще не называл Никанора «хозяином». Признаюсь, сделал это намеренно, вдруг перепадет еще парочка единиц репутации. Я уже понял – с неписями нужно отыгрывать свою роль до конца. Спасибо разработчикам…
Похоже, стряпчий оценил. Вон как нижнюю губу задрал, старый маразматик.
– Знаешь, Ольд. Много через меня курьеров прошло. Очень много. В основном глупые, ленивые и тупые. Видел много грубиянов. С такими у меня отдельный разговор… Кхе-кхе… Но вот такого помощника, как ты, у меня еще не было… Расторопный, деликатный и, главное, что я очень ценю, – заслуживающий доверия.
Помимо воли бросаю короткий взгляд на рукав моей куртки, украшенный пестрой вышивкой. Похоже, работают ленточки, а может, просто совпадение.
– Спасибо за похвалу, хозяин.
– Так вот… Как я уже сказал, есть у меня одно дело в тех местах, куда ты надумал отправиться. Возьмешься?
Перед глазами появилась надпись:
– Вы только что получили задание «Интерес старого Никанора».
– Задача: Ежедневно сообщать обо всех новостях в сфере судебных разбирательств в локации «Окрестности Марагарской Цитадели».
– Награда: Неизвестно.
– Принять/Отклонить?
Пока я читал сообщение системы, старик продолжал говорить:
– По сути, от тебя нужно немного. Мне нужны глаза и уши в тех краях. Думаю расширять свое дело. Если все срастется – тебе тоже местечко найдется. Ну как? Что скажешь?
– Не знаю… Мне ведь служить в Цитадели придется. Времени не будет вовсе… – набиваю себе цену я.
Стряпчий улыбнулся беззубым ртом. Непись, а понимает, что к чему.
– О награде не беспокойся. Не обижу…
В подтверждение его слов система выдала новую порцию информации:
– Соглашаясь помочь Никанору, вы автоматически сохраняете право на награду за ежемесячное репутационное задание.
Вот оно как, значит… Не зря я сюда зашел, ой не зря!
– Тем более мое поручение не такое уж и сложное, – продолжал шептать старик. – Так как появляться каждый день с докладом ты не сможешь, будешь просматривать свежую прессу да ставить отметки вот в этом журнальчике.
Сказав это, Никанор пододвинул мне старую потрепанную тетрадь.
