В 1557 г. на фоне непрерывных крымских набегов кабардинцы добровольно и осознанно просят и принимают русское подданство. Через 4 года дочь кабардинского князя Темрюка выходит замуж за Ивана Грозного.
Вся история Кабарды с XVI в. до середины XVIII в. состоит из набегов крымско-турецких войск и их союзников. Русско-кабардинско-казачья коалиция успешно отражает их, не давая захватывать территорию.
В 1774 г. турки, потерпев полный разгром, заключают с Россией Кючук-Кайнарджийский мир. По нему Кабарда окончательно присоединяется к России.
Распоряжаясь в присоединенных землях, Россия укрепляет Кавказскую оборонительную линию. К 1793 г. образуется Кубанское казачье войско. В начале XIX в. основывается Кисловодск и появляются первые курорты Кавказских минеральных вод.
В 1804-1812 гг. под влиянием Турции кабардинские князья и духовенство поднимают антироссийский мятеж. Причиной тому стало урезание их властных полномочий, неизбежное при переходе в любое подданство. Мятеж был подавлен с чрезвычайной жестокостью, вызвавшей осуждение царя Александра I. Чтобы смягчить мятежные настроения, он вернул кабардинским князьям большинство привилегий и дал право ношения российских воинских званий и наград.
Но, несмотря на это, непрерывно следуют мятежи, набеги, заговоры. Смягчающие шаги царской власти были восприняты не как милость сильнейшего, а как проявление слабости.
Народы Северного Кавказа имели богатый опыт общения со славянским и русским населением — Русью и Россией с одной стороны и Турцией, Ираном, татарами и нагайцами с другой. Турки и иранцы немедленно уничтожали всех сопротивлявшихся вместе с семьями, да и кочевые племена предпочитали по отношению к побежденным безжалостное «секим башка». Оказавшись «за гранью дружеских штыков», народы Кавказа вскоре забыли об этом. Русские с их уживчивостью и гуманизмом оказались теми, кого, казалось бы, можно не бояться.
Вот типичный пример. В 1878-1888 гг. во время русско-турецкой войны было подавлено восстание чеченцев. Казнили только зачинщиков. В аналогичной ситуации во Франции в период наполеоновских войн были полностью уничтожены малые народы — пикардийцы, фламандцы, гасконцы и др. Теперь о них можно узнать лишь из истории. А в Америке из 20 млн. индейцев, мало отличавшихся в отношениях с переселенцами от народов Кавказа, уцелело не более 40 тыс. С 1816 г. А.П. Ермолов, став наместником, положил начало царской политике на Кавказе. Он подчинил общины и их правителей российской администрации, передвинул укрепленные линии ближе к горам и начал прибегать к тактике «выжженной земли». Мятежную знать вешали на арбах, непокорные аулы уничтожались, а работорговцев казнили без промедления.
