Нам очень нравился первый танец. Мы грациозно изгибались, распуская веера в руках, менялись, перестраивались рядами, и все же я была главной в этом танце. Гейши были нарядными, одеты по последней, столичной моде. Мы были ярко освещены свечами разной высоты, что позволяло освещать малейшие движения в танце, предоставляя на суд зрителей наше умение и таланты.
А вот гости были в полумраке, в чем помогал вечер, скрывающий сам и других во мраке. Все ложи, указанные инкогнито, были заполнены. Мы танцевали самозабвенно, вкладывая душу в танец, не в силах рассмотреть того, что происходит за линией ярко горящих свечей. Вот он очень живо реагировали на наш танец, пламя послушно танцевало под легким воздушным движением. Большой барабан еще гремел на улице, а здесь музыка лилась нежная, стройная, заставляющая нас танцевать, как никогда на репетициях. Мы старались, и отклик не заставил себя ждать.
Лишь только закончился танец, и мы замерли в последней фигуре, аплодисменты разразились тут же. Они лишь нарастали в своей интенсивности, а мы старались сохранить свою невозмутимость на лицах, но глаза каждой гейши горели огнем.
Снова зазвучала музыка, и девушки перестроились. Я осталась стоять на самой середине. Теперь мой танец. Если до этого все наши движения были отточены в многоразовой репетиции, то сейчас я должна была показать все, чему меня научили. Я точно знала, что госпожа Тенару тоже присутствует здесь, хоть со стороны служебного входа, а не среди гостей, но было приятно ощущать ее невидимую поддержку.
Мои движения были то плавными, то резкими, волосы, оставленные свободными вдоль спины, взметались вместе с тонким шелком одежды, завораживая и привлекая к себе внимание. Танец был недолгим, но достаточно быстрым, чтобы к его концу запыхалась. Когда остановилась, чуть растрепанные волосы рассыпались по плечам, а грудь глубоко дышала. Веера прикрывали мое лицо. На нем была белая краска, но кожа под ней горела огнем.
Девочки выбежали вперед, закрывая меня собой, а я спокойно направилась к выходу. Так было рассчитано, чтобы дать возможность мне отдохнуть. Сейчас же на сцене среди огня свечей гейши творили свое мастерство без меня.
- Он здесь, - сквозь зубы прошипела Лила.
- Кто? – не размыкая губ в улыбке, спросила подругу.
- Тхерай, - произнесла она отрывисто, будто старалась проклясть его одним произнесением имени мужчины.
Пошатнулась. Кажется, я побелела не хуже белил, что были у меня на лице.
