— Керсти? Это ты?
— Да. Кто это?
— Рори…
Линия работала плохо, из трубки доносились шорох и всхлипы, словно ливень, хлеставший за окном, проник в телефон. И все же она была так счастлива слышать его голос. Он звонил ей крайне редко, а если и звонил, то говорил не только от своего имени, но и от Джулии тоже. Правда, на этот раз было по-другому. На этот раз Джулия служила предметом разговора.
— С ней творится что-то неладное, Керсти, — сказал он. — А в чем дело, не пойму.
— Ты хочешь сказать, она заболела?
— Возможно… Она ведет себя со мной так странно… И еще она ужасно выглядит.
— Ну а ты ее спрашивал?
— Она твердит, что все прекрасно. Но я чувствую, на самом деле это не так. Может, она тебе что говорила?
— Нет. Мы же не виделись с того самого дня, с новоселья.
— Да, и вот еще что. Она совершенно не хочет выходить из дома. Это так на нее не похоже!
— Может, ты хочешь, чтоб я… ну, поговорила с ней, что ли?
— А ты сможешь?
— Не знаю, будет ли от этого толк. Но почему не попробовать?
— Только не говори, что я тебя просил…
— Конечно не скажу, не беспокойся. Загляну к ней ну, скажем, завтра, как бы между прочим…
(«Завтра, это должно быть завтра».
«Да, знаю…»
«Я боюсь. Мне кажется, я теряю силы… Начал снова ускользать туда… назад».)
— Тогда я позвоню тебе в четверг, с работы, ладно? И ты расскажешь, что удалось выяснить.
(«Ускользаешь?»
«Они уже знают, что я собрался бежать».
«Кто знает?»
«Те, из Ордена Гэйла. Мерзавцы, которые взяли меня и теперь…»
