Распространение масонских заветов ставилось в обязанность масонам, особенно тем, которые, так сказать, состарились в масонстве, вполне постигли его дух. Так, шотландские мастера наиболее должны были заботиться о приращении числа «детей вдовицыных», т. е. о вербовке новых членов. Одним из знаков этой степени была пламенеющая звезда, которая вообще составляла один из распространенней-ших масонских знаков. Символических толкований этого знака было много. По одному из объяснений, пламенеющая звезда должна была напоминать путеводную вифлеемскую звезду, которая привела мудрых к истине и свету; буква G в центре звезды означала Бога; круг, в который включалась эта буква, указывал на важнейшее свойство великого Строителя, на его бесконечность во всем; эта же буква означала Голгофу или Лобное место, что напоминало о необходимости не останавливаться ни пред какой опасностью в созидании масонского храма. Окружавшее звезду пламя напоминало огонь, который должен был воспламенять шотландского мастера в его работах на пользу ордену, и необходимость защиты ордена, невзирая ни на пламя, ни на огонь.
Храм человечества должен быть восстановлен во что бы то ни стало, проповедовали масоны и придавали некоторым ложам вид опустошения и разорения; тогда подпоры ложи, столбы, были сломаны, ступени раздроблены; это был образ разрушенного храма, истинного свидетельства человеческой ярости, насилия, гордости, сребролюбия и вероломства. Но эти разрушенные стены, ступени и столбы также значили, что истинный свободный каменщик должен «возмущения, суеверия, тиранства и вероломства сильно бороть и совершенно разорять, дабы храм благочестия, свободы и правоты в сердце его был воздвигнут и стоять мог».
Для распознания масона в постороннем человеке и определения его масонской степени масоны употребляли три способа: знак — для зрения, слово — для слуха, прикосновение — для осязания. Этот язык знаков, на котором могли изъясняться люди во всех концах вселенной, во всех странах света мира, был мировым языком масонов, был шифром[156], понятным для масонов и непонятным для лиц посторонних. Находясь на чужбине, каждый масон мог требовать для себя опознавательной ложи, которая открывалась без обрядов, одним лишь заявлением великого мастера, что она имеет целью удовольствие познакомиться с братом, требующим опознания. После того как испытуемый сделает все знаки и прикосновения, ложа закрывается опять без обрядов возгласом великого мастера: «Братья, мы должны себя поздравить, что узнали одного из наших братьев». Брат, не выдержавший испытания, не получал права входа в ложу. Ложи всего мира отмыкали свои двери пред опознанным братом. Посторонние вчера люди открывали сегодня свои сердца брату, раз они убеждались, что это действительно масон, знавший тайну масонских внешних знаков.
