. Огонь есть огонь, какая бы ни была его форма. Мы освещаем дома масляными лампами, мы зажигаем огонь в очаге, есть жертвенный огонь, вздымающийся языками пламени. Этот ритуальный огонь почитается, ему поклоняются, люди простираются перед ним. Но огонь лампы или очага мы не ценим столь высоко. Огонь костра при кремации трупа считается нечистым и абсолютно непригодным для других целей. Никто не станет печь на этом костре лепешки, никто не предложит ему почтительных поклонов. Он признается низким, загрязненным, лишенным святости.
Так и люди в целом схожи обликом, но у каждого физического тела и у других оболочек, в которые заключен человек, есть свои особенности; люди также разнятся по внутренним качествам и характеру деятельности, поэтому проводить различия между людьми необходимо. Мы должны проводить границу между «возвышенным» и «низким» человеком и относиться к ним соответственно. Электрические лампочки светят по-разному, некоторые – очень яркие, некоторые – тусклые. Электрический ток в них – один и тот же, но одни лампочки являют его в полную силу, а у других нет такой возможности.
Мы обязаны принять ту истину, что для развития мира разные уровни осознанности, разные ступени совершенства, различия типа «высокий» и «низкий», святой и не святой, религиозный или нерелигиозный – необходимые факторы, они неизбежны. Они задуманы божественной волей.
Для завершения человеческой эволюции, для осознания человеком своей наивысшей цели религия и духовное подвижничество совершенно необходимы. Религия – это связующее звено между индивидуумом и Вселенной, между дживой и Дэвой. Если бы религии не было, жизнь превратилась бы в хаос. Корова, забредшая на холм и желающая перебраться на соседний холм, встречает на пути бурный речной поток. Чтобы перейти его, нужен мост. Этот мост и есть религия. Между «холмом» индивидуальной жизни и Вселенской сферой течет бурная река природы со всеми ее порогами и водоворотами. Трудно обнаружить, где ее истоки, откуда она набирает свою мощь и куда в конце концов впадает. Но к счастью, в каждом человеческом сообществе есть мостостроители, помогающие людям перебраться через поток.
Мостов может быть много, но назначение у всех одинаковое. Мост, построенный мудрецами и провидцами Индии, носит название Санатана-дхарма. Он назван так потому, что вечен, несокрушим, неподвластен времени, стоит на незыблемой опоре Вед и столь надежен, что может быть использован всеми людьми, всех стран, во все времена. Поэтому его иногда называют ведийским мостом или ведийским путем, а также путем ариев. Все попытки проследить истоки происхождения тех, кто проложил путь, потерпели неудачу. Поэтому люди, оставив надежду найти эти истоки, определили этот путь как
