— Придется одалживать вашего водителя, — сказал капитан.
— Но он же не приписан к вашему подразделению, — возразил Качуренко.
— Подвезет к ближайшему эвакогоспиталю, и отпустим.
Качуренко не нашелся что ответить, посмотрел на Павла.
— Ерунда все это! — взорвался Лысак. — Вы загляните в бак. Там горючего на пять километров.
Махнули и капитан и майор на случайный транспорт рукой и пошли вслед за растянутой колонной — она уже входила в предвечерние сумерки, таяла в полях.
Минут десять Качуренко и Лысак молча курили. Мимо них прошли усталые бойцы, проплыли подводы с ранеными. Было ясно: выходили бойцы из трудных боев. Но почему выходили, почему не стояли на рубеже? Качуренко не догадался расспросить капитана. Но сказал бы тот правду?
— Что делать будем? — поднял глаза на водителя.
— Поедем потихоньку.
Лысак привычно согнулся на сиденье, что-то подкрутил, что-то подвинтил, кулаком стукнул по щитку, велел Качуренко подержать в определенном положении рычаг, а сам схватил металлическую ручку, вставил в гнездо, с силой крутанул, раз, второй, пятый, десятый, чихнуло, заурчало, машину окутало дымом, и мотор заработал. Минуту спустя они качались на ухабистой дороге.
— Мудрецы, — иронизировал Лысак, — знатоки техники! Да еще не нашелся на свете такой водитель, который перехитрил бы Павла Лысака!
— Как же она тебя слушается? — удивился Андрей Гаврилович.
— А тут все напрямую. Все гениальное — простецкое, так, кажется, в ученых книжках пишут?
— Почему же ты не показал?
— Кому? Тем?
— А горючего хватит домой дотянуть?
— Хватит. Землю по экватору можно объехать, если с головой…
До самого района они не обмолвились ни словом. Как-то незаметно, но внезапно наступил вечер. Фары не работали. Павло вел машину осторожно. Качуренко размышлял: правильно ли они повели себя? Безусловно, Павло Лысак знал свое — спасать машину, очень нужную для их дела. Но ведь раненые… Шевелилась в груди черная неприязнь и к Павлу, и к самому себе.
На Калинов наползала громовая туча.
Перед самым заходом солнца немного прояснилось, узкая полоска неба, похожая на гигантскую саблю, постепенно словно нагревалась в невидимом горниле, из серо-зеленоватой становилась лазурной, затем зарозовела, закраснела и огнисто запылала. Но сразу же и почернела, померкла, ветер остервенело набросился из-за горизонта на затаившийся в тревоге поселок.
— Будет гроза, — степенно сказал районный прокурор Исидор Зотович, обладавший красноречивой фамилией — Голова. Стоял у окна, закрывая половину его широкой спиной.
