Георгий Победоносец | страница 26

Однажды жители города, собравшись вместе, отправились к своему царю и сказали ему:

– Что нам делать, вот – мы погибаем от змия?

Он же ответил им:

– Я вам сообщу то, что мне откроют боги.

Содома Св. Георгий Италия. 1518 г.

Дерево, масло. 137,8 х 97,6 см

Национальная галерея, Вашингтон

Затем царь, по научению живущих в идолах бесов, губителей душ человеческих, возвестил им такое решение: если они не хотят погибать все, то пусть дают в пищу змию каждый день по жребию своих детей, сыновей или дочерей. При этом царь прибавил:

– Когда дойдет очередь до меня, то и я, хотя и имею одну единственную дочь, отдам ее.

Жители города приняли царский совет или, лучше сказать, бесовский и давали все, как важные, так и неважные граждане, каждый день на съедение змию одного из сыновей и дочерей своих, и весьма сожалели и плакали о них. Жертву змию ставили на берегу озера, нарядив в лучшие одежды; змий же, выходя из озера, забирал ее и съедал.

Питер Пауль Рубенс Святой Георгий, побеждающий дракона 1607–1610 гг.

Холст, масло. 304 х 256 см

Музей Прадо, Мадрид

Когда очередь обошла всех людей того города, горожане пришли к самому царю и сказали:

– Вот, царь, по твоему совету и постановлению отдавали мы детей своих змию. Очередь уже обошла всех. Что же теперь ты нам повелишь делать?

Царь ответил им на это:

– Отдам и я дочь свою, хотя она у меня и единственная. Потом я вам сообщу, что нам откроют боги.

Позвав к себе свою дочь, царь велел ей украсить себя как можно лучше; он очень жалел ее и плакал об ней со всем домом своим, но не мог нарушить того постановления, как бы божественного, сообщенного бесами. Приготовив дочь и отправив ее на съедение змию, царь смотрел на нее с высоты своего дворца и со слезами на глазах провожал ее взором своим.

Девица, между тем, была поставлена на обычном месте, на берегу озера. Ожидая смертного часа, она горько рыдала.

По промышлению Бога, желающего спасти всех, благоизволившего спасти и город тот от погибели душевной и телесной, в это время к тому месту подъехал на коне святой великомученик Георгий, воин Царя небесного, с копьем в руке.

Увидев девицу, стоявшую у озера и горько плакавшую, он спросил ее:

– Для чего ты здесь стоишь и о чем плачешь?

Она же ответила ему:

– Добрый юноша! Беги скорее отсюда, чтобы не погибнуть вместе со мною.

Святой сказал ей:

– Не бойся, девица, но скажи мне, чего ты ждешь в присутствии всего народа, смотрящего на тебя?

Девица рассказала ему все по порядку, и про змия, и про себя.