– Абашикка, ты почему пришел в девчоночьей шапке? – спросила Абашикку самая вредная одноклассница, увидев желтую шапку у него в руках. – Или это не твоя?
– Не моя, – соврал Абашикка, судорожно пряча злосчастную шапку подальше. С тех пор он ее не носил, только для виду нацеплял перед тем, как выйти из дома или войти туда. Он думал, что дождется выдачи меховых шапок – всем известно, что в Якутске невозможно перезимовать в вязаной шапке – но немного просчитался. Однажды стало так холодно, что он не выдержал пощипывания утреннего морозца и надел-таки свою желтую шапку по дороге в школу.
На него со всех сторон посыпались насмешки спешащих в школу ровесников: «Девчонка! Девчонка!», «А мы-то думали, что ты мальчик!», «Отрастил кудри длинные!». Действительно, непокорные кудри Абашикки выбивались из-под желтой шапки, и он становился очень похожим на девочку. Может быть, если бы эту шапку носил Левушка, его бы не дразнили так сильно– мало ли у кого какие чудачества. Но над Абашиккой непременно хотелось посмеяться. Так он и шел в это утро, стиснув зубы и борясь с желанием побежать. Он шел и считал дни, сколько ему еще осталось позориться, и никак не мог сосчитать. Наверное, уже на следующей неделе выдадут другие, зимние меховые шапки…
В то утро особенно усердствовали трое. Они преследовали их, кривляясь, пока Левушка не остановился и не сказал одному из них:
– Дурак! Сейчас врежу.
– Ты, лысый очкарик! – крикнул тот, который повыше, и столкнул Левушку с тротуара. – Не умничай!
Левушка от неожиданности грохнулся на четвереньки. Мальчики загоготали. Пока Левушка неловко вставал, продолжая забавлять компанию, Абашикка размахнулся и ударил обидчика по носу. Завязалась драка. Левушка наконец поднялся, снял очки и, зажмурив глаза, беспорядочно и отчаянно замахал кулаками, пока не зацепил двоих. Абашикка, маневрируя, быстро отступал в сторону школы. Маша побежала впереди них – наверное, звать подмогу.
И помощь не замедлила прийти. Правда, такой помощи ребята не ожидали.
Все пятеро в пылу драки сначала не заметили, как натолкнулись на что-то вроде стены. Не то, чтобы она была твердая и ощутимая, но уже некоторое время они стояли на месте и не могли свободно передвигаться по тротуару. Ноги вроде слушались, но шаги постоянно буксовали, возвращаясь туда, откуда начинались, как в бесконечном повторе одного и того же кинофрагмента. Наносимые удары как будто попадали во что-то мягкое и вязкое, а не по носам соперников.
