— Вы снова лжете! — Мейсон был неумолим. — Вы ведь не собирались говорить мне, что в ванной лежит тело. Вы хотели, чтобы я сам его обнаружил.
— Это так, мистер Мейсон, — призналась она. — Что же касается сухого льда, то я не лгу.
— Почему вы боялись вызвать полицию, заявить о том, что в ванной комнате лежит тело, предоставить им возможность увидеть сухой лед?
— Это непосредственно указало бы на меня.
— Каким образом?
— Я.., я…
— Я слушаю. Сбросьте камень с души.
— Все моя глупая болтовня, мистер Мейсон. Неделю назад в компании зашел разговор об убийствах. Кто-то сказал, что время убийства полиция определяет по температуре тела. Я стала настаивать на том, что полицию легко обмануть, если использовать сухой лед. Сказала, что можно совершить преступление и, обложив тело сухим льдом на пару часов, создать себе фиктивное алиби. Ибо, обнаружив тело, полиция придет к ошибочному заключению, что смерть наступила на четыре-пять часов раньше, чем это имело место на самом деле.
— Кто это слышал? — спросил Мейсон.
— Все, кто при этом присутствовал. Они начали подшучивать надо мной.
— Кто конкретно был при этом?
— Мой брат, Лоррейн, управляющая домом, ее молодой человек, подруга Лоррейн. Да, еще Холстед, коммерческий директор фирмы, где работает мой брат. Он был с другом. Все мы немножко выпили.
— Почему вам пришла в голову мысль о сухом льде?
— Потому, что его используют на ферме по разведению форели, где мы иногда бываем с Лоррейн и Родни.
— Он дружит с Лоррейн?
— Да.
— Насколько они близки?
— Я не проявляла любопытства, не знаю. Думаю, очень.
— Где живет ваш брат?
— У него холостяцкая квартира в том же самом доме.
— У него есть ключ от квартиры Лоррейн?
— Не знаю. Он там часто бывает.
— Нэнси, — Мейсон вздохнул, — должен вам сказать, что первым делом полиция начнет проверять водосточные канавы. Из опыта они знают, что преступники именно там пытаются скрыть вещественные доказательства.
— Господи! Нельзя… Нельзя ли нам поехать туда и достать эти коробки?
— Нет, нельзя. Мы сразу окажемся в западне. По всей вероятности, лейтенант Трегг позвонил в Главное полицейское управление, и они уже обследуют водосточные канавы. Можете не сомневаться: согласившись прервать допрос, он рассчитывал на то, что мы сами попадем в расставленные им сети. Он предоставил нам свободу действий и ждет, что мы затянем на себе петлю. Но мы этого не сделаем. Сейчас я подвезу вас к вашей машине, и вы поедете домой. Попросите Лоррейн переночевать у вас. Она не должна оставлять вас одну ни на минуту, чтобы под присягой подтвердить, что вы не покидали квартиру, вернувшись домой. Я буду следовать за вами. Если увидите, что у меня часто мигают фары, это значит, нас преследуют. Остановите машину и ждите. Когда я подъеду, пересядете ко мне. Я отвезу вас домой и подожду, пока придет Лоррейн.
