Наконец люди ступили на ровную площадку размером с небольшую комнату. Громко щелкнуло в тишине, сверху упал мягкий свет из четырех круглых ламп, вмонтированных в потолок. У стены, слегка щурясь с непривычки, стоял доктор, рука лежала на выключателе.
- Свет есть, уже хорошо! – сказал Ефрем, выключая фонарь.
Тарас разглядел обстановку получше, и даже слегка удивился. Помещение выглядело как уютная прихожая – стены выкрашены в темно-бордовый цвет, потолок чисто выбелен. Рядом с выключателем, найденным доктором, прибита длинная полка с крючками. Но самое главное – добротная деревянная дверь в стене напротив ступенек.
Ефрем дернул ручку – не заперта, тихо скрипнули петли, дверь отворилась. Тарас увидел длинный коридор, в памяти всплыли этажи гостиниц – пол устлан пушистым ковром-дорожкой, на стенах изящные светильники, друг за другом в шахматном порядке расположены двери.
- Эй! – крикнул Ефрем. – Есть кто?!
Громко чихнул Жгут, но больше никто не отозвался. Ефрем вытащил из-за пояса пистолет, щелкнул предохранитель. Остальные пугливо отступили назад, в прихожую. Мажор поднялся на пару ступенек лестницы и наблюдал оттуда, слегка пригнувшись.
Ефрем шагнул в коридор на мягкий ковер. Толкнул ближайшую дверь, тут же отскочил, целясь из пистолета. Люди пригнулись, ожидая очередных выстрелов и нападений, но ни того, ни другого не случилось. Ефрем махнул рукой, приглашая посмотреть, на лице застыло удивленное выражение.
Тарас заглянул следом за Ефремом, брови поползли вверх. Комната за дверью оказалось большой кухней. Середину занял длинный стол и несколько стульев, у стены стояли в ряд плита с вытяжкой, громадный холодильник и посудомоечная машина. Сверху нависли бесчисленные полки с посудой и столовыми приборами. Кухня сияла белизной и чистотой, словно здесь закончили убираться за минуту до прихода людей.
Люди столпились на пороге, разинув рты. Первым опомнился Жгут – в три прыжка пересек кухню и распахнул дверцу холодильника.
- Чтоб я сдох! – возликовал он . – Здесь все жрачкой забито!
Жгут засуетился, на стол полетели бесчисленные полуфабрикаты, фрукты в полиэтиленовых пакетах, банки с консервами, пакеты сока и куча другой еды. Жгут дрожащими руками разломал палку копченой колбасы, заглотил чуть ли не целиком. Мажор, оттолкнув Тараса, присоединился к трапезе, руки схватили упаковку паштета. Остальные с голодным блеском в глазах тоже дернулись к столу, но доктор остановил:
- Подождите! Неизвестно, что это за еда и кто ее оставил.
