- И че теперь делать? – спросил Жгут.
- Не знаю. Нам через нее не пробиться.
- Тогда что, обратно поворачивать? – спросил Ефрем с сомнением.
- Эй! – донесся издалека голос мажора. – Посмотрите сюда!
Пассажиры всей гурьбой поспешили в обратную сторону туннеля. Доктор светил фонарем, через несколько шагов наткнулись на мажора. Тот закрылся рукой от яркого света, а за ним люди увидели… дверь. Копия той, что перекрыла туннель впереди автобуса.
- Во дела! – присвистнул Жгут. – Нас закрыли с двух сторон!
- Вот так номер, - вздохнул Ефрем. – Похоже, обратно тоже не получится.
Люди растерянно смотрели друг на друга. Автобус оказался запертым на участке туннеля длинной не больше двух десятков метров.
- Вот и приехали, - сказал мажор.
Доктор снова посветил фонарем на дверь, затем кружок света перекинулся на потолок и стены.
- Может, здесь есть какой-нибудь механизм, который сможет открыть двери. Или хотя бы одну из них. Давайте попробуем поискать.
Люди без особой надежды принялись обшаривать стены туннеля. Доктор и Ефрем искали с фонарями, остальные пробовали на ощупь. Тарас одной рукой сжимал ладонь Алисы, другой трогал холодные кирпичи. В душе копошился мерзкий страх, он уже видел, как медленно истощаются тела шестерых людей, заживо погребенных вместе с автобусом в маленьком пространстве бесконечного туннеля.
- Что-то есть! – прогремел голос Ефрема спустя несколько минут.
Он размахивал фонариком у стены туннеля. Все поспешили туда, Ефрем осветил гладкую блестящую поверхность. Доктор добавил свет второго фонаря, и все с удивлением поняли, что они стоят у дверей вмонтированного в стену лифта. Ефрем нашел кнопку вызова, вдавил, двери медленно разъехались в стороны. Шесть пар глаз осторожно заглянули в квадратную и довольно просторную кабину.
- Прикол, - усмехнулся мажор. – Откуда здесь лифт взялся?
Зайти внутрь никто не решился, двери захлопнулись. Тарас посмотрел на растерянные лица, подсвеченные фонарями. Наконец тишину нарушил доктор:
- Выбора у нас все равно нет.
Он снова утопил кнопку на стене. Тарас опасался, что в этот раз ничего не произойдет, но двери вновь услужливо отъехали в стороны. Доктор шагнул первым, встал посередине, за ним, поколебавшись, в кабину набились остальные. Даже с громадным Ефремом для шестерых места вполне хватило.
Двери закрылись. Внутри кабины тоже нашлась одна единственная кнопка без каких либо обозначений. Ефрем нажал, кнопка засветилась красным.
- Интересно, куда он поедет – вниз или вверх? – спросил Ефрем.
