Алиса кивнула, устроилась на его плече. Ефрем завел двигатель, автобус, набирая скорость, двинулся вперед, рассекая светом фар темноту туннеля.
- Уже целый час прошел, - сказала Алиса. – Когда же он закончится?
Тарас лишь тяжело вздохнул, пожимая плечами. Тревога усиливалась с каждой минутой, пассажиры с надеждой вглядывались в дорогу впереди автобуса, но видели лишь мрак и бесконечные стены.
- Да, длинноватый нам туннель попался, - сказал доктор, с хмурым видом накручивая на палец длинный ус. – Хотя пугает меня не это.
- А что? – поинтересовался мажор.
- А то, что уже целый час едем, а кроме нас никого. Хоть бы одна машина проехала, даже не у кого спросить, где мы вообще находимся.
Все помолчали, озадаченные этим внезапным открытием. В самом деле, на пути им никто не встретился, автобус все время ехал по туннелю в одиночестве.
- Может, в другую сторону надо было? – спросил мажор.
- Может и в другую. Чего теперь гадать.
- Блин, жрать охота, - вздохнул Жгут.
- Потерпите, - сказал доктор. – Нам главное на трассу какую-нибудь выбраться.
- Эй, там что-то есть! – крикнул Ефрем с водительского кресла.
Пассажиры вскочили с мест. Впереди туннеля мерцали два красных огонька.
- Машина! – воскликнул доктор. – Слава богу, мы тут не одни!
Обрадованные люди столпились у водительской кабины. Машина стремительно приближалась, автобус затормозил. Тарас разглядел в окно небольшую легковушку, припаркованную у стены туннеля.
Пассажиры высыпали наружу. Радость на лицах сменилась настороженностью – двери открыты, светятся фары, даже двигатель заведен, но рядом никого.
- Эй, есть кто? – крикнул Ефрем, осторожно приближаясь к машине.
Ответа не последовало. Он сделал еще пару шагов, остальные в нерешительности замерли чуть позади. Ефрем заглянул в машину, тут же отпрянул назад, с губ сорвались крепкие ругательства. Пассажиры с испугом подались назад, Алиса вцепилась в Тараса.
- Что там? – спросил доктор с опаской.
Ефрем уперся ладонями в колени, дыхание с шумом вырывалось из мощной груди.
- Ух…. – выдохнул он. – Тут, того… короче, сами посмотрите.
Остальные тоже приблизились к машине, заглянули.
Доктор побледнел, как привидение с заброшенного дома. Мажор поспешно отвернулся, едва сдерживая рвотные рефлексы. Жгут в растерянности потер лысину. Учительница упала в обморок - Ефрем едва успел подхватить обмякшее тело. Алиса в ужасе завизжала, прижав ладони к губам. А Тарас, как загипнотизированный, смотрел на обезглавленное тело, сидящее за рулем машины. Отрезанная, а может, отрубленная голова лежала у трупа на коленях.
