— Надеюсь, Саше тоже понравилось. Ох, девонька, какие грешные мысли в твоей голове, — самокритично заметила Людмила.
На кухне приготовила завтрак, оставив чайник на включенной конфорке, ушла переодеваться в зал.
Почему-то возникло желание выглядеть неотразимой перед молодым человеком. Покрутившись у трюмо, стоящем в коридоре, принялась будить Сашу.
Стоило лишь прикоснуться пальчиком к его плечу, произошло странное — Саша непонятным образом оказался за ее спиной, сжимая в правой руке кинжал, который тут же исчез.
— Ой-ой-ой. Ты кто, Саша?
Молодой человек замялся, сконфузился:
— Извини, дурацкая привычка с войны осталась.
Девушка сделала большие глаза:
— Ты воевал?
— Да нет, так писарем при штабе.
— Ага, так значит. Ну пойдем завтракать, рыцарь.
В ту же секунду улыбка исчезла с ее лица — глаза наткнулись на инвалидную коляску. Глазки у Людмилы закатились, и она мягко упала на ковер. Обморок. Перепуганный Сашка вместе с Нюшей и Малышом суетились вокруг хозяйки. Уложив девушку на кровать, сбегал за водой — слава Богу, пришла в себя.
— Саша, я на самом деле носилась по квартире или мне все приснилось.
— Да, Людочка, да! Иван Степанович тебя вылечил, завтра еще один сеанс — и ты здорова на все сто. Сегодня поменьше двигайся, хорошо?
— Саша, наклонись ко мне.
Девушка обхватила Пожарского изящными, но сильными ручками и осыпала его лицо и шею поцелуями. Девушка от радости заплакала:
— Господи, спасибо тебе, я встретила волшебника. Чуть было не поставила на себе крест, тебя мне Всевышний послал.
— Пойдем завтракать, Людочка.
Так вчетвером и ввалились на кухню. За чаем с бутербродами познакомились поближе.
Людмила, как и Саша, оказалась сиротой — ее родители, инженеры-химики, работали по контракту во Вьетнаме. Там подцепили тропическую лихорадку редкой формы и вскоре после приезда в Союз умерли. Это произошло за год до аварии, в которой пострадала Людмила. Сейчас она учится на третьем курсе Строгановского художественного училища.
— Дак, ты рисовать умеешь, — уважительно заметил Пожарский. Покажи свои работы, если можно.
Потом они смотрели многочисленные папки и альбомы с рисунками и несколько полотен, выполненных маслом.
— Девушка очень талантлива, без дураков. Рисует классно.
Сашка с удовольствием похвалил юную художницу и со вздохом поведал ей:
— А вот мне не дал Бог таланта.
«Только и умею, что разных жуликов в казино обыгрывать», — мрачно подумал он.
— Неправда, Саша, — горячо возразила Людочка. У вас редкий дар. Состраданием в наше время мало кто обладает.
