Услышав легенду о том, как появился нарцисс, я не смогла удержаться, чтобы не посадить это луковичное растение на своем участке.
В давние времена в девственном лесу протекал ручеек, серебристые струйки которого никогда не омрачались ни дыханием пастуха, ни близостью стада. Ни один из лесных зверей, ни одна из лесных птиц ни разу не утолили своей жажды в чистой воде, и даже листья, носимые Зефиром, никогда не попадали в него.
Свежий зеленый дерн окаймлял берега этого ручья, тенистые ветви оберегали его от знойных лучей солнца.
Однажды охотившийся в этом лесу прекрасный Нарцисс проник, томимый жаждой и усталостью, в это убежище, но едва успел он утолить свою жажду, как им овладела мучительная страсть: пораженный собственный красотой, он безумно влюбился в свое отражение и не в состоянии был оторваться от него. Эхо разносит по лесу его жалобы и прощание с жизнью. Наконец смерть смыкает его глаза, красивая голова падает на мягкий дерн, и несчастный юноша уносится к берегам Стикса. Наяды, его сестры, покрывают его могилу своими длинными, волнистыми волосами; эхо повторяет на тысячу ладов их жалобы и стоны. Наконец костер готов, но тело прекрасного Нарцисса исчезло – вместо него на берегу серебристого ручья красуется нежный душистый цветок. Нарцисс растет на лугах, у самой воды, и продолжает любоваться своим отражением.
Нарцисс – растение луковичное. Есть разновидность нарцисса с махровыми цветами, но пышность наряда и тут приобретается ценой потери природной грации и нежного аромата. У разных народов и в разные времена нарцисс пользовался любовью и имел различные значения. Персидский царь Кир называл его «созданием красоты, бессмертной усладой». Древние римляне желтыми нарциссами встречали победителей битв. Изображение этого цветка встречается на стенах древней Помпеи. У китайцев он обязателен в каждом доме в новогодний праздник.
В Европу нарцисс попал в 1570 году из Константинополя как подарок лорду казначейства Англии и выращивался сначала в его знаменитом саду. В Пруссии нарциссы были символом любви и счастливого брака. Выходившая замуж девушка увозила цветок из родительского дома и ухаживала за ним, чтобы он лучше рос, ибо, согласно поверью, от его вида зависело счастье новой семьи. В Швейцарии устраивались праздники нарцисса: в первое воскресенье мая все здания украшали разноцветными флагами, а двери домов и магазинов – гирляндами из этих цветов; на улицах и площадях устраивались гулянья.
