– Всем разойтись! – крикнул кто-то сзади.
Кузнец, стрелявший из арбалета, катил какую-то машину, похожую на баллисту. Когда оставшиеся защитники бросились в сторону, кузнец дернул рычаг и стал крутить рукоятку. Механизм щелкнул, и болт выстрелил прямо в голову зомби. Щелчки повторились, и машина стала поливать ворота дождем из кованых болтов.
– Прикрыть кузнеца!
Мужики стали полукругом возле кузнеца и его машины, и приготовились к обороне. Машина тем временем уложила почти всех ворвавшихся зомби, но за воротами все равно их было еще очень много.
– Кончаются снаряды! – крикнул кузнец.
Макар оценил силу техники, поднялся на ворота. Чуть левее южных ворот в рядах зомби был просвет. Один рывок… и если повезет…
– Всем отойти к южным воротам! По моей команде открываем их и бежим в лес! Кузнец посмотрел на сотника. По одному взгляду Макар понял, что он хочет остаться. Когда люди собрались, Макар дал команду, и ворота открыли.
– Все за мной! Живо!
Это был отчаянный рывок, из последних сил, тяжело дыша, они побежали вдоль рядов зомби. Спасительный лес был уже рядом, но тут нога увязла в какой-то ямке. Больно ударившись о землю, старик покатился как раз к голодным мертвецам. Удары обрушились со всех сторон. Кое-как старик укрылся руками, броня пока держала, но все же смерть была неминуема. Вдруг кто-то закричал:
– Рыцари! Рыцари! Нам прислали помощь!
Из леса выехал отряд, тот самый, что Макар видел во сне. Рыцари заметили прорывающихся и бросились к ним. В деревне за воротами продолжал щелкать механизм кузнеца. Наконец щелчки прекратились, яростно взревел кузнец… и, прихватив с собой еще пяток зомби, пал в бою. Пламя от масла перекинулось на забор, деревня горела. Топот копыт вырвал сотника из небытия, боль сковала тело, удары зомби не прекращались, страшно болела рука и вся правая часть тела, под животом натекла лужа теплой крови. Сознание уже покидало старика, когда он увидел лицо юноши с рыжими волосами.
– Отец! Отец!
Двумя ударами Елисей отбросил зомби, спешился и поднял старика на руки.
– Я рад видеть тебя, сын мой… – еле прошептал старик.
– Держись! Держись, отец!
Силы покидали старого сотника, он потерял сознание. «Не для того я выжил в двух войнах с орками, чтобы умереть от лап каких-то зомби», – подумал старик, из последних сил стараясь не умереть. Конники прорубили коридор в рядах зомби, и выжившие люди смогли перебежать в безопасный район. Елисей аккуратно положил старика на коня и поскакал вслед за остальным отрядом. Почти догоревшая деревня осталась позади… Армия нежити двигалась в сторону Аранора.
