– Завтрак уже готов, накрывать?
– Да, конечно.
Я вышел в конюшню. Кроме нашего вороного жеребца тут стояло еще с десяток лошадей. Когда вернулся в главный зал, прислуга накрывала столы. Я подошел к трактирщику.
– Чьи это кони в конюшне?
– Да это местный коневод арендует нашу конюшню. А мне то что, все равно пустует вечно.
Узнав, что владелец коней живет неподалеку, и быстро перекусив, я отправился к нему. Солнце уже вовсю начинало греть, когда я постучал в большие ворота внутреннего двора. Мне открыл какой-то мужик, сообщивший, что хозяин завтракает. Я учтиво попрощался и вошел в дом. Красивая утварь, дорогие ковры говорили о том, что дела у коневода шли хорошо. Постучав, я вошел в столовую. За столом сидели женщина средних лет, молодой парень и, видимо, сам коневод.
– Приятного аппетита.
– Милости просим, – привстал он, – чем обязаны?
Парень пододвинул мне стул.
– Мне нужны кони, – сразу сказал я.
– Ну что ж, конечно. И сколько же вам надо?
– Четырнадцать коней с седлами и всеми принадлежностями.
– Хорошо, десять золотых.
– Договорились.
– Могу ли я поинтересоваться, с кем имею честь?
– Я Краас, посол из Эльфрана.
– Очень приятно. Ладно, не будем терять времени. Сэм, выдай седла и запряги коней.
Через полчаса я с тремя жеребцами и телегой прибыл в таверну. Воины уже заканчивали завтракать. Моргана с походным мешком ждала меня у входа. Как я ни уговаривал Моргану, она не захотела ехать сама, а села со мной. Мы взяли коней из конюшни. И вот уже в полном составе конный отряд двинулся в сторону дома лорда. Нас встретил лорд – высокий, статный, весь закованный в рыцарскую броню, явно бывалый воин. Рядом с ним на коне, одетый в легкую броню и с большим луком за спиной стоял вчерашний посланник.
– Приветствую, доблестные воины, я лорд Байрон.
– Приветствую.
– Выдвигаемся немедля, путь по северному тракту, доберемся до гильдии за пару часов, – Байрон повернулся и махнул рукой.
С лордом было еще шестеро конных воинов. Отряд из двух десятков выехал через северные ворота и отправился в путь. По дороге лорд подъехал ко мне и завел беседу.
– Давно ли вы здесь и с какой целью, если не секрет?
– Мы прибыли два дня назад с дипломатической миссией.
– Ясно. И как только могли эти собаки похитить мою дочь. Они наверняка знали, что просто так я это не оставлю. Такую дерзость могли позволить себе лишь очень сильные воины или полные глупцы.
– Не знаю, может это чей-то хитроумный план… – двусмысленно ответил я.
