- Отпусти его, или я тебя убью.
Нимфа откинула голову и расхохоталась.
- Тебе нечем меня убить, девочка. Я вижу тебя насквозь, как и ты меня, - она вернулась к неземному облику. – Ты не можешь убить даже дичь в лесу.
- Это не так, - сказала я. – Я отомщу за смерть отца. Я отправлю убийц…
Она так сильно смеялась, что я умолкла и задрожала. Нимфа шагнула вперед и подняла руку выше. Каз закричал от боли.
Я опустила меч на ее руку, вспарывая лозы на ней. Нимфа рассмеялась.
- Ты едва пролила кровь. Ничтожество.
Поток жаркой крови прокатился по моим венам, шумя в ушах, и я чувствовала пульс кончиками пальцев. Я выронила меч, используя злость, чтобы призвать знакомое. Воздух вокруг нас пульсировал, жужжание оглушало. Лицо нимфы стало перекошенным, показывая, как она страшна на самом деле.
- Рожденная с мастерством, - она выплюнула слова, словно они обжигали язык. – Не может быть. Другой не может быть, - она покачала головой и попятилась.
Сотни светлячков и бабочек появились за моей спиной. Маленькие птички и насекомые с вытянутыми брюшками окружали нимфу. Она пыталась от них отбиться, но они покрывали ее, кусая, жаля и летая по ее коже. Ее истинное лицо проступало – угловатое и старое, словно сделанное из толстой темной коры дерева.
Она шипела как загнанная в угол змея, корчась под трепещущими крылышками.
- Рожденная с мастерством, если ты думаешь, что сможешь сражаться с этим лесом, то ты ошибаешься. У тебя, может, есть сила, но ее не сравнить с силой в этой земле. Лес Ваэрг разжует тебя и выплюнет. Мы не хотим, чтобы рожденная с мастерством разрушила все. Мы уничтожим тебя, - нимфа потянулась кривыми пальцами, словно хотела расцарапать меня ногтями, похожими на корни, но ее втянуло дерево за ее спиной. Ее лицо застыло в коре, словно было лишь частью дерева.
Насекомые и птицы окружили меня, и я поблагодарила их, затем они улетели. Когда это произошло, я не могла перестать смотреть на лицо нимфы в дереве. Только потом я услышала стон Каза, вспомнив, что он здесь, что он мог слышать, что нимфа мне сказала.
Я двинулась к нему.
- Казимир!
Он встал на ноги, потирая грудь и шею.
- Женщина… Что это было? Я, похоже, был не в себе, - он двинулся к дереву, и его глаза распахнулись шире. – Это была она? Но я был уверен, что это Эллен. Уверен, - его голова рухнула на грудь, и он закрыл глаза, словно ему было невыносимо больно. – Почему кто-то может так обманывать? Это жестоко!
- Знаю, - сказала я. Моя ладонь мягко легла на его руку. – Идем. Надо вернуться к Саше.
