- Плохо дело. Нужно возвращаться. Нужно сойти с пути и идти через лес. Так мы сможем обойти холм.
Каз свесил ноги со спины Гвен и соскочил в снег с мягким стуком.
- Верно, - он закинул поводья на шею лошади и развернул ее. Она дрожала от холода, и я вытащила одеяло и уложила его на спину Гвен, после чего мы принялись спускаться с холма.
- Словно гора, - отметил Каз. – Из снега торчат камни, на деревьях – сосульки. Мы, похоже, на севере у гор Бенотэна, - он подул на руки, чтобы согреться.
- Ты когда-нибудь так далеко путешествовал? – спросила я, не обуздав интерес.
- Нет, отец этого не позволял. Но я бы хотел сходить вдоль реки Сверне к горам, а оттуда – к Джакани и Пескам Анади. Говорят, там люди с головы до ног в шелках.
- Мои предки из Хэдалэнда, - задумчиво ответила я. – Отец говорил, что это место ярких цветов и специй.
- Ты хотела бы пойти туда?
- О, да, - сказала я. – Но…
- Но что?
- Нет, это глупо, - я скрестила руки, зажав холодные ладони подмышками.
- Расскажи, - настаивал он.
- Я не знаю язык. Моя кожа светлее. Я не знаю их обычаи. Я буду там чужой.
Каз рассмеялся.
- В этом нет ничего глупого. Я бы чувствовал то же самое.
Когда я попыталась представить Каза в Хэдалэнде с его возвышенным поведением, мои губы изогнулись. Он заметил искры в моих глазах и засмеялся.
- Эй, - сказал он. – Мне подошла бы местная одежда.
Мы продолжали, настроение немного улучшилось. Он был прав, что земля здесь совсем отличалась, словно мы зашли на север. Я знала, что это не так, но все равно была впечатлена.
Каз покачал головой.
- Этот лес необычнее всего, что я когда-либо видел. Монстры, неизвестные деревья, растения, что растут только здесь… Странные изменения климата… Здесь явно осталась магия. Почему отец не может использовать ее для Красного Дворца? Почему там нужна только рожденная с мастерством?
- Не знаю, - отозвалась я. Скоро я уже не смогу скрывать свою тайну от Каза. Мы многим делились, а потому успели подружиться. Я не знала о том, каково это – иметь друзей, но это явно не могло сочетаться с хранением такой большой тайны.
- Видимо, даже если эта земля магическая, использовать ее не выйдет, - размышлял он. – Для этого нужны способности. Не могу дождаться, чтобы увидеть, на что способна Эллен. Лес уже показал мне так много всего.
Я вскинула брови.
- Я знаю, что это не всегда оборачивалось хорошо.
- Мы три раза чуть не умерли, - сказала я.
- Как я и сказал, не всегда все заканчивалось хорошо. Но все равно это восхищает. Не так ли?
