Бет не тронулась с места.
— Ох, Синтия, лучше бы никто из них не попадался тебе на пути! — простонала миссис Мур.
— Но Клэй очень хороший, — заявила Бет, оглянувшись на Синтию.
— Я ему не доверяю.
— Почему? И потом, другого ведь нет? — спросила Бет.
— Это еще не причина. Ты постараешься не повторять маминых ошибок, правда?
— Я буду балериной.
— Хорошо. Только не забудь, о чем я тебя прошу.
— Бет, марш к себе в комнату, сейчас же!
Миссис Мур слегка подтолкнула Бет к двери.
— Делай, как мама велит, детка.
Пожав плечами и что-то пробормотав, Бет пятясь вышла из комнаты. Синтия подождала, пока раздались ее шаги на лестнице, поднялась, зажгла все лампы и смахнула несуществующую пыль.
— Может, скажешь наконец, приедешь ты на свадьбу или нет? Мы договорились, что это будет во вторую пятницу октября. Верхний зал ресторана «Лютеция».
— Это обойдется тысяч в пять, не меньше.
— Нет. По сотне на человека, а нас будет всего четырнадцать.
— А потом?
— Потом мы поедем в свадебное путешествие на Ка-рибские острова, а девочек отправим в Хоуп-Холл. Их обещали принять, хоть учебный год уже начался. Мы будем жить в Нью-Йорке, я продам магазин, а летом приеду в Велфорд.
— Значит, ты все уже решила?
— Да.
— Тогда о чем же разговаривать?
— Действительно не о чем. Все решено. Я просто хотела, чтобы ты знала.
Синтия взяла свой бокал и села в кресло-качалку рядом с матерью. Голова миссис Мур была опущена, и она вертела кольца на пальцах, а это всегда означало, что она сдается.
— Поможешь мне известить всех о свадьбе или мне этой самой сделать?
— Да ладно, я сделаю.
Они замолчали. Миссис Мур погрузилась в свои мысли, затем снова заговорила.
— А если он заведет интрижку с другой, или окажется подлецом, или просто у него обнаружатся какие-нибудь отклонения?
— Не буду обращать внимания.
— А если не выдержишь?
— Скорее уж он не выдержит — он такой толстый, у него фунтов тридцать лишних.
— Причем тут его вес?
— При том.
Синтия увидела, как поджались в крокодиловых босоножках пальцы ее ног.
— Ты думаешь, он скоро умрет? — спросила миссйс Мур шепотом.
Синтия промолчала. Она с трудом сохраняла на лице безмятежное выражение, как будто она только и сказала, что хочет перекрасить волосы. Мысли смешались у нее в голове, она была в ужасе от того, что произнесла. Нет, это неправда. Правда… Безумие. Она вовсе не думает, что Клэй умрет. Она хочет прожить с ним двадцать лет, а то и больше, создать семью. Она не хочет вдовства, одиночества, необходимости все решать и делать самой. Она хочет, чтобы был Клэй и чтобы им было хорошо вместе. Ей с ним хорошо. Он похож на большого застенчивого мед-ведя-панду, и она может, должна, уже любит его.
