— Вы сейчас выскажете свое пожелание относительно преемника?
— Вы прекрасно знаете, что я не могу назначать преемников. Оставлю свое письменное мнение. На посмертном заседании капитула Великий магистр еще пользуется правом голоса. До этого заседания верховная власть будет принадлежать господину сенешалю. Таков устав.
Граф де Жизор, высокий, чернявый и горбоносый, учтиво поклонился лохани.
Граф де Торрож замолчал, перемогая боль. Когда она стала стихать, он шевельнулся. Фигуры в белых плащах, едва различимые сквозь пар, казались недостоверными, несерьезными. И сама эта сцена… Передача власти?.. Сидя в лохани, граф понимал, что перестает быть Великим магистром могущественного ордена тамплиеров, а превращается в очень больного и совершенно несчастного старика. Но он знал и то, что поступает единственно правильно. Чем короче период безвластия в ордене, тем для ордена лучше. Проживет ли он еще месяц, необходимый, чтобы в Святую землю явились магистры из Аквитании и Португалии, Испании и Венгрии? Вряд ли. Граф усилием воли остановил движение этой неприятной мысли и, чтобы показать, что разговор на основную тему окончен, спросил у комтура Иерусалима, что нового в Святом городе.
— Бодуэн открыто перешел на сторону иоаннитов. Да и старик Гонорий…
— Блудливый пес. Забыл, кому он обязан.
— Людям мелкой души свойственно ненавидеть благодетелей, — сказал граф де Марейль.
Великий магистр фыркнул.
— И что же мы собираемся делать?
Брат Гийом сделал полшага вперед.
— Нужно определить характер и силу опасности, мессир.
— Что имеется в виду? Конкретно.
— Надлежит выяснить, например, на чьей стороне маркиз Монферратский.
— Итальянец, что, тоже? Каналья!
Брат Гийом пожал плечами.
— Неопределенно ведет себя и Раймунд Триполитанский.
— Этому хаму неймется?
В разговор встрял граф де Ридфор.
— Я недавно с ним был на охоте. Раймунд был, я бы сказал, слишком любезен.
— Всегда не очень разборчивы в знакомствах, граф, — пробурчал Великий магистр.
Все присутствующие, кроме брата Гийома, опустили глаза, скрывая улыбки. Де Ридфор, рвущийся к власти, получил щелчок по носу и не может ответить.
Брат Гийом поспешил сгладить неловкость.
— Очевидно, госпитальеры в каждом отыскали слабую струну.
Де Торрож хлопнул ладонью по воде.
— Ослы. Думают, что д’Амьен им заплатит за помощь. Монферрату отдаст городишко, название какового я позабыл, а Триполитанцу отвалит Тир и порт. Но иоанниты не выполняют своих обещаний. Они разжуют, высосут и выплюнут этих баранов.
