Анаэль был готов к наказанию в виде плетей. Свирепых, берберских. Но в келью к нему явился брат Иоанн. Он был, как всегда, разговорчив и благодушен. Сказал, что на беглеца осерчал господин де Шастеле. Не желает, мол, видеть и заступиться не хочет.
— У нас бывает по-всякому. Высечь велит, а после простит Христа ради. Твой больно уж горд. А я скажу — зря. Где сейчас толкового слугу-то разыщешь?
— Так что, — Анаэль с трудом разлепил воспаленные губы, — часто бегают?
— Бывает по глупости. Вот и ты от хорошего стола, от видного господина — в бега. Зачем?
— Повесят меня?
— Не-ет, — убежденно сказал брат Иоанн, наливая Анаэлю из принесенного кувшина новую чашку воды. — Это было бы слишком легко для тебя. По их мнению.
— Значит, четвертование?
Брат Иоанн помотал головой.
— Такого у нас тут нет, чтобы конями рвать. И помер мастер, умевший кожу сдирать. Тебя в нижние пещеры отправят, — сказал он. — Молись деве Марии, заступнице нашей. Денно и нощно молись, ибо…
— Что ибо?
Брат Иоанн тут утратил всю свою бодрость и выговорил, вздохнув:
— Я бы просил, чтобы меня повесили.
Глава IX. Его величество…
В чем дело, Форе? — в голосе короля Бодуэна IV слышалась крайняя степень неудовольствия. Кто-кто, а доверенный камердинер должен бы знать, что воспрещается беспокоить короля во время его бесед с великим провизором ордена Святого Иоанна, господином д’Амьеном.
— Я полагал, ваше величество, что вам надо знать — во дворец прибыл граф де Торрож.
В глазах камердинера блеснули злые искорки. Он не любил и не уважал своего короля. И ему было приятно увидеть, как побледнело дряблое, оплывшее лицо его величества.
Сухопарый, похожий на грача граф д’Амьен помрачнел.
— Откуда он взялся?! — капризно воскликнул король. — И что вообще происходит? Один шпион докладывает, что де Торрож валяется при смерти, другой — что он выехал в Аккру, а он в это время разгуливает по моему дворцу!
Форе поклонился еще раз. Королевского гнева он не боялся.
Великий провизор ионнитов положил успокаивающую руку на трясущуюся кисть его величества.
— Как бы ни было, он уже здесь, и мне кажется, лучше б ему не видеть меня в вашей спальне.
— Да, граф, да, — закивал король, щеки его тряслись, губы дергались.
Д’Амьен встал и направился к потайному выходу.
— Прошу меня простить, — тихо сказал Форс, — но, мне кажется, вы не успеете уйти незаметно, господин граф.
Створки дверей разошлись, и без стука вошел Великий магистр ордена тамплиеров в белом плаще до пят, надетом поверх кольчужных доспехов. На сгибе руки граф де Торрож нес свой богатый шлем византийской работы. Закованная в сталь движущаяся башня резко контрастировала с обстановкой будуара его величества Бодуэна IV. В том, что граф де Торрож вторгся в это собрание тонкой роскоши в боевом облачении, был, несомненно, вызов, и тамплиер его не скрывал.
