На пороге появляется Джордж. Убавляю громкость радио.
- Что ты хотел? – Наливаю ещё виски в стакан. Предлагаю жестом Джорджу выпить со мной.
Но он качает головой, отказываясь.
- Ты засиделся, Алекс,- говорит «мой-бородатый-помощник-в-очках».- Давай я отвезу тебя домой?
- Нет,- рявкаю.- Я хочу побыть здесь. Уезжай, если хочешь. Я поеду на такси.
Джордж вздыхает тяжело.
- Алекс, я тебя не оставлю.
- Очень жаль.- Складываю ладони вместе, как будто, для молитвы.- Может, всё же выпьешь со мной?
- Нет, я не могу. Я же женился недавно. Меня дома Линда ждёт.
Я встаю из-за стола, готовый идти в бой. Обнимаю Джорджа за плечи. Трясу его, словно игрушку.
- Ох, эти женщины!- ворчу громко.- От них одни проблемы!- Отпиваю из стакана.- Ты знаешь, они разбивают нам сердца,- указываю себе на грудь, убираю руку и машу ею в сторону двери,- а потом уходят. Суки! Они влюбляют нас в себя, а мы мучаемся…Суки!
Джордж аккуратно сажает меня в белое кресло. Сам садится напротив. Его локти покоятся на коленях. Он внимательно изучает меня. Что он хочет увидеть?
- Ты всё ещё думаешь об Адель?- спрашивает серьёзно.
Я фыркаю. Бросаю стакан на пол, устеленный чёрным ковром.
- Чего?- снова фыркаю.- Я о ней никогда не думал, как и ни ком, вообще! Я о тебе просто забочусь, придурок.
- Звучит неубедительно. Зачем напился тогда?
- Через неделю собираюсь поехать в Айдахо, там у меня похоронен кузен…Годовщина смерти,- язык не подчиняется мне,- и всякая фигня. Уже пару лет не ездил.
Джордж выдыхает воздух. Кажется, он взволнован. В его светлых глазах зародилось беспокойство.
- Поезжай домой,- говорю с грустной улыбкой на губах.- Я живу без брата уже восемь лет. Я могу с этим справиться.
Джордж сидит в кресле ещё пару минут, потом неохотно поднимается на ноги и, протерев уставшие глаза, надевает очки обратно. Он подходит к двери. Но оборачивается в последний момент, чтобы сказать:
- Алекс, я не знаю, что между вами с Адель произошло, и я не знаю, почему её нет больше здесь, но ваше будущее зависит только от тебя. Ты сам его создашь, если сделаешь шаг вперёд.
Потом он выходит, оставляя меня одного.
Недолго думая, поднимаю тяжёлый стакан с пола и разбиваю его об стену.
***
Бойсе, штат Айдахо
Адель
Ребёнок плачет. То, что я слышу, возясь с макияжем в ванной,- это то, что мой годовалый сын плачет. Очень громко. И с каждой минутой его крик становится сильнее. Да что, чёрт возьми, Говард с ним делает?! Вздыхаю, бросая со злости в раковину помаду, и быстрым шагом направляюсь на кухню. Говард пытается заставить Аарона съесть кашу, которой он приготовил по моей просьбе. Молча, выхватываю ложку из его рук, пробую на вкус «кулинарный шедевр» будущего мужа.
