Соотношение сил между ведущими империалистическими державами и финансово-экономическими группами в контроле над арабской, иранской и венесуэльской нефтью не является стабильным. Оно меняется из года в год под влиянием ожесточенной конкурентной борьбы американских, английских и других иностранных монополий за обладание поистине фантастическими богатствами недр Среднего Востока, Северной Африки и Латинской Америки. Однако конкуренция между империалистами, какой бы острой она ни была, в конце концов не является сколько-нибудь серьезным препятствием для их совместной борьбы против национально-освободительного движения в эксплуатируемых районах.
В середине прошлого века Карл Маркс, говоря об одержимости капитала, опьяненного жаждой наживы, приводит следующее высказывание одного английского экономиста: «Капитал боится отсутствия прибыли или слишком маленькой прибыли, как природа боится пустоты... Обеспечьте 10 процентов, и капитал согласен на всякое применение, при 20 процентах он становится оживленным, при 50 процентах положительно готов сломать себе голову, при 100 процентах он попирает все человеческие законы, при 300 процентах нет такого преступления, на которое он не рискнул бы, хотя бы под страхом виселицы».
Нефтяной бизнес дает этому ярчайшие подтверждения. Жажда наживы побуждает королей нефти использовать для защиты своих позиций самые крайние и реакционные меры. В списке преступлений картеля можно найти все: от подкупа, шантажа и убийства отдельных несговорчивых политических и иных деятелей до государственных переворотов, больших и малых военных авантюр и конфликтов.
Жандармские наклонности американо-английских нефтяных империй проявились в первые же годы их деятельности на мировых рынках. Стремление концерна «Ройял датч шелл» возвратить себе бакинские нефтепромыслы явилось одной из причин английской военной интервенции в Закавказье. Это Генри Детердинг, глава «Ройял датч шелл», был одним из тех столпов английского империализма, который направлял деятельность Уинстона Черчилля—организатора «похода 14 государств» против молодой Республики Советов.
По мере обнаружения «черного золота» в недрах других районов и континентов география военных авантюр нефтяного бизнеса расширялась. В 1932 году американские нефтекраты спровоцировали в Латинской Америке кровавую бойню между Парагваем и Боливией из-за нефтеносного района Чако, доставшегося в конце концов компаниям США. Англия укрепляет старые и строит новые военные базы в районе Персидского залива и близ нефтеперерабатывающих заводов Сингапура. Фашистская Германия, развязывая войну, готовилась поразить Англию не только в Индии и Египте, но и в Иране, бывшем тогда одним из основных поставщиков нефти для всей Западной Европы. Рокфеллеровская «Стандард ойл», надеясь поживиться за счет своих английских конкурентов, секретно установила тесное сотрудничество с германским концерном «Фарбениндустри», которое продолжалось за спиной воюющих сторон почти все годы войны.
