«Галф ойл» — вотчина Меллонов
В летний день 1961 года американский миллиардер Поль Меллон устроил в честь совершеннолетия своей дочери невиданный по расточительности бал. На следующий день газеты подсчитали, что бал обошелся в миллион долларов, побив все рекорды мотовства. Одна из газет отмечала, что даже древнеримский император Нерон, известный своей расточительностью, никогда не проматывал столько денег за одну ночь.
Меллонов нередко по традиции называют королями алюминия. И действительно, подконтрольные им алюминиевые компании производят примерно более трети первичного алюминия в США. И тем не менее для Меллонов алюминий давно уже отступил на второй план, ибо на первом оказалось «черное золото». Контролируемая Меллонами нефтяная монополия «Галф ойл» ежегодно приносит чистой прибыли почти втрое больше, чем меллоновские алюминиевые компании, вместе взятые.
В отличие от Рокфеллеров, присосавшихся к «черному золоту» сразу несколькими гигантскими щупальцами, Меллоны связаны с нефтяным бизнесом только через «Галф ойл». Это наложило свой отпечаток и на методы их руководства ею. Во-первых, Меллоны не допускают того, чтобы в их руках оставалось менее 30% акций этой монополии. Во-вторых, один из Меллонов лично представлен в совете ее директоров. В-третьих, президенту «Галф ойл» они уже многие годы выплачивают самое высокое в нефтяной промышленности жалованье: оно превышает 400 тысяч долларов. На эту сумму можно было бы обеспечить квартирами по меньшей мере полтораста арабских семей.
Возникшая почти одновременно со «Стандард ойл», монополия «Галф ойл» твердо закрепилась на поприще нефтяного бизнеса только в 20-х годах, когда при трех республиканских президентах США министром финансов было одно и то же лицо — миллиардер Эндрю Меллон. В Соединенных Штатах и сейчас вспоминают о том, что годы пребывания Эндрю Меллона на посту ознаменовались несколькими рекордами казнокрадства и жульнических махинаций с налогами. В частности, в 1921 —1923 годах в США разразился один из самых громких «нефтяных скандалов», связанных с раздачей за взятки государственных нефтяных земель частным компаниям. В него оказался вовлеченным и министр внутренних дел, друг тогдашнего президента Гардинга. Скандал принял такие размеры, что Гардинг в августе 1923 года, задолго до истечения срока своих президентских полномочий, был вынужден уйти со сцены, покончив жизнь самоубийством. Президентом стал Кулидж, которого сменил затем Гувер. Но дорвавшийся до государственной казны Эндрю Меллон оставался на своем посту и успел провести ряд налоговых реформ в интересах монополий вообще и нефтяных в особенности.
