Винценц. И этакий шантаж, как вы полагаете, в каком-то смысле легче легкого позволяет подзаработать, а? С плеч долой?
Xальм. Не помню, была ли у меня и такая мысль. Может, и была. Мало ли что в голове мелькнет.
Винценц. К тому же это сущий пустяк по сравнению с главным...
Довольно громкий звонок.
Это женихи. Откройте, вы лучше меня знакомы с обычаями этого дома.
Хальм идет отворять. Винценц между тем относит Бэрли чашку кофе. Хальм
возвращается с гостями.
Хальм (пятится задом, направляя гостей в темноту комнаты). Тсс! Здесь мы накроем праздничный стол. (Пододвигает стол.)
Господа сначала вежливо толпятся в дверях, предлагая один другому пройти
первым, затем все же входят.
Политик. Замок внизу, видимо, сломан, я не мог отпереть. Иначе, господа, я бы давным-давно поджидал вас здесь; у старинного испытанного друга есть свои привилегии! (Победоносно поднимает кверху английский ключ.)
Молодой Человек. Что? Замок? Нет, все дело наверняка в ключе, потому что запирал я без помех. (Показывает точно такой же ключ.)
Политик. Как? Что такое? Откуда у вас этот ключ? (Поворачивает его, рассматривает со всех сторон и констатирует полное тождество.)
Молодой Человек (кому-то третьему). А у вас, значит, нету?
Политик (Молодому Человеку). Но за какие заслуги? Что вы совершили в жизни? Молодой человек, какие у вас права на этот ключ?
Молодой Человек. Но, господа... я здесь новичок... не знаю... вы все стояли у парадной... я же представился вам на лестнице?..
Между тем все достали такие же ключи и сравнивают их между собой. У одного ключ был на цепочке вокруг шеи, у другого - в кармане брюк, у третьего - в футлярчике.
Музыкант (Политику). Вы уже стояли в парадной, когда я подошел... я понятия не имел, что у вас тоже есть ключ...
Ученый (обоим). Я смотрю - стоят два господина... день не мой...
Реформатор. Н-да, если 6 я знал; но вы все мерзли возле парадной, когда я пришел...
Политик. Моим ключом как раз и не запирали...
Все. Мы даже не подозревали!..
Молодой Человек. А я вообще ничего такого не думал. Пришел последним и отпер, потому что именно для этого и получил накануне ключ.
Политик. Что? Вы открыли парадную?
Молодой Человек. Я, а то кто же?
Все. Она вдруг открылась. Я думал... Вы что-нибудь подумали?.. Нет, мне все показалось совершенно естественным. Вообще-то я над этим не задумывался, наверно, решил, что сам и отпер! (Наперебой, один другому.) Но скажите, давно ли у вас есть ключ?
