– Женское сердце полно сюрпризов, а я не люблю неожиданностей! Ступайте! – в голосе его высокопреосвященства зазвучали холодные стальные нотки.
Решив, что услышал достаточно и пора разрабатывать план спасения «подопечных», Брысь помчался домой и пропустил окончание разговора, а между тем речь зашла непосредственно о дальнейшей судьбе их компании…
Уже у дверей Рошфора настиг еще один приказ:
– У мушкетеров и этого гасконца есть домашние питомцы. Раздобудьте мне кого-нибудь из них!
Графа озадачило странное поручение, но он не подал виду и, лишь усаживаясь в карету, с усмешкой пробормотал: «Кошачий кардинал хочет пополнить свой зверинец!» Однако немного подумав и сопоставив два события, в которых оказались замешаны животные: нападение на засаду возле Лувра и погоню за котом, утащившим ключ (именно тогда кастелянше королевы удалось сбежать!), а также обрывки разговоров и слухов о том, что в потасовках мушкетерам помогали три кота и собака, – Рошфор уже не был так скептичен. Как ни крути, а три и одна – это четыре! Неужели возможно, чтобы против солдат кардинала использовали дрессированных животных?! Ай, да мушкетеры! Ай, да де Тревиль!
***
Утренний визит в Лувр добавил в отравленное настроение его высокопреосвященства новую порцию яда, хотя он и был к ней морально подготовлен. Людовик встретил кардинала сияющей улыбкой и радостно заявил:
– Арман, – иногда король позволял себе подобные фамильярности, особенно когда находился в превосходном расположении духа, – мы передали ее величеству пожелание видеть на ней алмазные подвески на Мерлезонском балете, и ее величество не выказала и тени смущения! Более того, королева спросила совета, показав отрез ткани на бальное платье и приложив к нему наш подарок! Да-да, тот самый, что по вашим словам, должен был находиться в Англии!
– Ваше величество! Я рад, я был уверен, что все это лишь слухи и домыслы врагов королевы, коих, увы, немало, учитывая ее дружественные связи с враждебной нам Испанией! – его высокопреосвященство попытался убрать из голоса унылые нотки.
– Что поделать, что поделать! Ее величество любит заниматься политикой! – Людовик зевнул. Вопросы взаимоотношений с иностранными державами интересовали его гораздо меньше, чем супругу. Для этого у короля имелись министры, в том числе, и первый среди них – Ришелье!
Обратный путь показался Брысю в два раза короче – вот уже улица Могильщиков, а ни одной толковой идеи, как уберечь «подопечных» от козней кардинала, так и не возникло. Пришлось расположиться на нижней ступеньке лестницы, ведущей в мансарду, и прибегнуть к проверенному способу размышлений – вылизыванию шерстки. Любитель приключений принялся так яростно наглаживать хвост шершавым язычком, словно хотел избавиться от полосок, которые делали его похожим на жезл постового.
